Tre kongebyer i Marokko

Vi kører til mausoleet for det moderne Marokkos to første konger, Mohammed V’s og Hassan II, og oplever den respekt, der omgiver det marokkanske kongehus. På nært hold ser vi i mausoleet, hvordan marokkanerne også i moderne tid mestrer alle discipliner af det traditionelle håndværk på højt niveau. Ved siden af mausoleet ligger Rabats vartegn, tårnet ’La Tour Hassan’, der blev påbegyndt i 1195 og som ligger på en lige linje, der forbinder det med to andre tårne: La Koutubia i Marrakesh og La Giralda i Sevilla i Spanien.

Herfra tager vi tilbage i historien - til Chellah, en nekropolis, der ligger ovenpå tidligere fønikiske og romerske kolonier. Chellah blev hårdt ramt i 1755 af et stort jordskælv, hvis epicenter lå midtvejs mellem Rabat og Lissabon og som ændrede Bou Regreg-flodens udløb, så den ikke længere kunne bruges som havneanløb for piraterne og deres fangst af slaver.

Efter frokostpause, hvor der er mulighed for at spise på en fiskerestaurant ud til Atlanterhavet, kører vi over Bou Regreg-floden til Rabats tvillingeby Salé, som har været et vigtigt historisk, kulturelt og religiøst centrum med over 100 såkaldte zaouia’er (religiøse broderskaber). Salé var Marokkos største havn fra 1200 til 1500-tallet og skibene lagde til direkte ved portene i bymuren, hvor man endnu kan se fortøjningsringene. Vores spadseretur i Salé vil tage os forbi det gamle slavemarked og en meget fin lille madrassa (koranskole) fra 1333. Få rejsende finder vej til Salé og vi får et indblik i et meget autentisk marokkansk bykvarter. Er heldet med os, vil vi høre skøn melodisk sang strømme ud fra et syngende religiøst broderskab.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Efter morgenmaden kører vi tidligt mod Meknès, en af de gamle kongebyer. Byens betydning blev befæstet under Sultan Moulay Ismail, den første sultan i det nuværende kongedynasti. Moulay Ismail samlede Marokko under sin lange regeringstid og er berømt og berygtet af mange grunde, bl.a. for sine stalde, der rummede 12.000 heste (!), som vi besøger. Han er også berømt for sit store harem og deraf mange børn, sin byggemani, hvoraf man endnu kan se kilometervis af mure og for sin grusomme behandling af slaver. Netop på grund af hans grusomme ry tillægger marokkanerne ham stor magisk kraft – baraka – og valfarter til hans mausoleum. Dette mausoleum er dog i øjeblikket under renovering og kan ikke besøges.

På grund af sit frodige opland har Meknès i tusind år været en vigtig by, der også i dag er omgivet af store olivenlunde og vinmarker. Vi besøger Meknès’ olivenmarked, der ligger ved den mest berømte port i Marokko, Bab Al Mansour.

Efter frokostpause i Meknès kører vi videre til den gamle romerske ruinby Volubilis - en vigtig by i den vestligste del af det romerske rige. Herfra blev der sendt korn, oliven, cedertræ og vilde dyr til gladiatorkampene i Rom. Volubilis har mange velbevarede mosaikker bl.a. med motiver af vilde dyr, som ikke mere findes i Marokko.

Sidst på eftermiddagen ankommer vi til Fez, hvor vi afslutter dagen med at køre turen rundt om Fez medinaens storslåede bymure, hvorfra vi kan se middelalderbyen i al sin herlighed. Derefter indlogeres vi på hotel/riad i udkanten af medinaen.

Vi har tre overnatninger i Fez.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Vi har hele dagen til at opleve Fez, den religiøse hovedstad i Marokko. Fez har været hovedstad gennem mere end 400 år i alt, og byen er hjemsted for landets ældste universitet.

Fez’ medina er grundlagt i 789 og er verdens største medina. Den fungerer på mange måder endnu, som den gjorde i middelalderen, f.eks. bringes alle varer stadig rundt på ryggen af æsler eller muldyr. Byen har gennem århundreder været symbolet på Marokkos arabiske, kulturelle og religiøse identitet og har være tæt forbundet med Andalusien i Spanien, hvorfra mange muslimer og jøder flygtede fra de katolske kongers forfølgelse i takt med den kristne erobring af Spanien. Her findes mere end 350 moskeer og 12 madrassaer (koranskoler).

Vi tilbringer dagen i medinaen og ser moskeer, koranskoler, paladser, fontæner og foundouker (karavanehoteller). Vi spiser fælles frokost under vores byrundtur. Det gør vi i et gammelt palads med springvand, søjler og flotte mosaikmønstre.

I løbet af dagen hører vi også om Marokkos attraktioner på Unescos kulturarvsliste, hvoraf Fez udgør en af i alt 9 attraktioner på listen. Vi hører om bybevaring og, hvilke udfordringer, det giver at skulle bevare en middelalderby samtidig med imødekommelse af indbyggernes behov i moderne tid.

Et af de tydeligste eksempler på et håndværk, der endnu fungerer på samme måde som i middelalderen, er Fez’ berømte Chouara-garverier, som vi besøger efter frokost. Garveri-håndværket har naturligt ført til en betydelig produktion af lædervarer, herunder kvalitetskind til de franske modehuse, men selvfølgelig også til den lokale produktion af Marokko-puder!

Selvom man nemt kan miste orienteringen i Fez medinaens mere end 9000 gader og stræder, afslutter vi dagen med at vende tilbage til hotellet.

Måltider: Morgenmad og frokost

Der er god tid til at fordybe sig i de mange spændende håndværkssteder, byen er så kendt for.

Måltider: Morgenmad

Vi forlader Fez og starter dagens køretur på ca. 260 km til Casablanca. Vi gør holdt i den lidt særprægede lille by Ifrane. Den kaldes ”Lille Schweiz”, da den er bygget helt i europæisk stil. Beliggende i 1165 m’s højde har den kølige somre samt vintre med snefald. Byens vartegn er en stenløve, der står på en græsslette nær Hotel Chamonix. Den symboliserer den sidste vilde Atlas løve, der blev skudt nær byen omkring år 1920.

Undervejs på dagens kørsel spiser vi en lækker lokal frokost hos en berberfamilie.

Om aftenen samles vi til afskedsmiddag.

Måltider: Morgenmad, frokost og aftensmad

Om formiddagen kører vi til lufthavnen i Casablanca, og hjemrejsen begynder. 

Måltider: Morgenmad. Der serveres et måltid mad i flyet