Balkans højdepunkter

Vi besøger det gamle citadel, der ligger højt over Berat. Her findes også et interessant ikon-museum, som også er på UNESCOS liste over kulturarv på grund af sin samling af ikonmalerier.

Frokosten bliver på en hyggelig restaurant i det gamle citadel.

Efter et sidste blik på Berats 1000 vinduer kører vi mod Makedonien. Efter cirka to timer kravler over en lille bjergkam. På den anden side ligger Makedonien og Ohrid-søen.

Søen ligger fantastisk, omgivet af bjerge, hvoraf nogle er mere end 2000 m. Søen er klar og ren, man kan nogle steder se over 20 meter ned. Det skyldes de mange kilder i bunden langs de sydlige og østlige bredder. Her er stor fiskerigdom med 17 forskellige arter, hvoraf de 10 kun findes i denne sø. Søen er blandt verdens ældste, og den har overlevet mange geologiske perioder.

Ved ankomst indkvarteres vi på hotel i Ohrid by, og der er tid på egen hånd. Ohrid er en af de ældste byer på Balkan, og et vigtigt center for den romerske og den byzantinske episkopale kirke. Ohrid er på UNESCOS liste over verdens kulturarv. Om aftenen er der middag i Ohrid.

Om formiddagen kører vi langs bredden af Ohrid søen til klostret St. Naum, hvor man kan høre den hellige St. Naums hjerte slå, hvis man er helt stille og lægger øret til hans sarkofag. St. Naum døde år 910 og var en af de første apostle i den bulgarsk-ortodokse kirke. Han forbindes med udviklingen af det kyrilliske alfabet.

Efter en frokost i nærheden af Sankt Naum kører vi tilbage til Ohrid. Vi går gennem det historiske centrum, som blandt andet omfatter et amfiteater fra romersk tid, samt fortet Sankt Samuel og kirkerne St. Sophia og St. George.

Hvis tiden er til det, kan vi lige nå et smut forbi kirken Kaneo, som nok er det mest berømte fotosted i Makedonien. Denne lille kirke har en storslået beliggenhed. Arkitekturen er en succesfuld blanding af armenske og byzantinske arkitekturelementer.

Denne dag er frokosten inkluderet, og middag er på egen hånd i Ohrid.

Makedonien er et lille land med cirka 2 millioner indbyggere. Derfor tager det ikke mere end 3 timer at komme fra Ohrid søen til hovedstaden Skopje. Når vi er fremme er der frokost på en lokal restaurant.

Skopje blev ødelagt af et jordskælv i 1963, og genopbygningen skete med hjælp fra mange lande – blandt andet Danmark. Både USA og Sovjet sendte soldater til byen for at organisere oprydningen – og det var første gang siden 1945 amerikanske og russiske soldater kunne give hinanden hånd.

Byens gamle tyrkiske bazar blev ikke ødelagt af jordskælvet, og vores rundvisning tager udgangspunkt i dette spændende kvarter. Så går vi over den gamle stenbro fra 1500-tallet til den nye del af Skopje. Et vældigt projekt har pyntet byen med statuer og samtidigt været med til at skabe en national stemning. Projektet kaldes Skopje 2014, og det indebar konstruktion af mere end 40 monumenter, blandt andet en stor Triumfbue. Skopje 2014 har vakt stor diskussion i Makedonien – og sikkert også hos besøgende i byen: Er det smukt eller kitsh? Døm selv!

Hvis tiden tillader, besøger vi det lille museum, der er indrettet i huset, hvor moder Theresa kom til verden i 1910.

Indkvartering på hotel i Skopje. Middag på egen hånd.

Efter morgenmaden kører vi til Kosovo, en region fyldt med historie og kultur for både den albanske og den serbiske befolkning. Vi kommer gennem byen Brezovice, som har et serbisk samfund, og når Prizren ved frokosttid. Prizren ligger på skråningerne af Sar Bjergene og er en hyggelig by. På en rundtur i byen ser vi den smukke moské Sinan Pasha og den velbevarede Georgskirke. Byen var et yndet udflugtsmål for FN-soldater, der var udstationerede i Kosovo i årene efter Balkankrigen.

Herefter frokost.

Om eftermiddagen kører vi videre til Peje, en større by, som altid har spillet en rolle i den ortodokse kristne verden. Vi ser det serbiske-ortodokse kloster Decani Visoki, som har den største katedral i Kosovo og mange fresker. Blandt andet af disse grunde er klostret på UNESCOS liste over verdens kulturarv.

Overnatning og middag på egen hånd i Peje.

Dagens køretur bringer os ind i Montenegro.

Endnu et af de nye lande, der blev formet efter Jugoslaviens sammenbrud. Det lille land kan være i bukselommen på Jylland, men har meget forskelligt at byde på.

Naturen er enestående. Verdens næst-dybeste canyon, Sydeuropas eneste fjord og Balkans største sø findes i Montenegro. Det var venetianere, der gav landet sit navn. Montenegro: Sorte bjerge.

Byerne er charmerende, med små torve, bymure og middelalderstemning.

Vi stopper dagens etape i byen Zabljak og indkvarteres på hotel, der ligger i nationalparken Durmitor. Der er tid til en gåtur i nationalparken.

Denne dag er frokost inkluderet, og middag er på egen hånd.

På vej gennem Montenegro har vi panorama-kig til begge sider. Undervejs tager vi en pause, og frokosten denne dag er for egen regning. Vi kører ind i Bosnien og når frem til den for bosniakker næsten ikoniske by Sarajevo midt på eftermiddagen.

Sarajevo har skudt sig ind i verdenshistorien et par gange. Første gang var i 1917, da drabet på ærkehertug Franz Ferdinand udløste 1. verdenskrig. Anden gang var i årene 1992-96, da byen var belejret under borgerkrigen i det tidligere Jugoslavien. Byen har også været vært for vinter olympiaden i 1984.

Vi er fremme ud på eftermiddagen og indkvarteres på et centralt beliggende hotel. Middag på restaurant i Sarajevo er inkluderet.

Formiddagen er sat af til sightseeing.

Vi lægger ud med at besøge ”Tunnel of Hope” i Sarajevos udkant. Det var den tunnel, der blev gravet under landingsbanen i Sarajevos lufthavn, så man kunne smugle forsyninger ind til Sarajevo under borgerkrigen. Historien om tunnelen er utrolig. Sarajevo var belejret af serbiske tropper i mere end 3 år. Situationen var kaotisk. Man skulle have forsyninger ind – og mennesker ud. Den eneste løsning var at grave en tunnel, 800 meter lang, til det eneste sted i bjergene, der var under bosnisk kontrol. Så det gjorde man. Med hakke og spade. I 8 timers holdskift. Fra hver sin side. Jorden kørtes væk i trillebør. Den 30. juni 1993 mødtes de to hold – under landingsbanen i Sarajevo lufthavn. Næste dag begyndte man at modtage mad, benzin, olie, aviser, våben.

Under resten af belejringen blev tunnelen brugt til at smugle civile, soldater og FN-personale ind og ud af Sarajevo. Hver dag passerede 3-4000 mand og 30 tons varer gennem den. Indgangen var fra familien Kolar´s grund. I dag har familien indrettet museum, hvor vi kan se belejringen skildret, blandt andet i form af en film på 18 minutter. ”Hvad vi har, gav vi til forsvar og befrielse af Sarajevo”, siger familien Kolar. Vi kommer ned i tunnelen og går cirka 20 meter. Resten af tunnelen er lukket i dag. Men alligevel er oplevelsen stærk, og ”Tunnel of Hope” er blevet en af Sarajevos store attraktioner.

Derpå kører vi til byens centrum via ”Sniper Street”, og tager en rundtur i den historiske by. Vi ser Bashcarshija Moskéen, og det gadehjørne, hvor prins Franz Ferdinand blev skudt i juni 1914. Gerningsmanden hed Gavrilo Princip, og skuddet blev starten på 1. verdenskrig.

Resten af dagen er fri til at gå på opdagelse i Sarajevo. En tur gennem Bezistani, den orientalske bazar, bygget mellem 1537 og 1555, kan varmt anbefales. Frokost og middag er på egen hånd.

Vi kører mod Mostar via Jablanica ved floden Neretva. Her vandt Titos partisaner et vigtigt slag mod tyskerne under 2. verdenskrig. Broen over floden blev sprængt to gange. Man har valgt at lade brostumpen ligge som et mindesmærke over slaget.

Vi fortsætter langs Neretva, der leverer drikkevand til store dele af Bosnien. Frokost bliver i Blagaj, en mindre og meget hyggelig by. Floden Buna har sit udspring her.

Vi fortsætter til Mostar, en pittoresk og historisk by. Vi går over den rekonstruerede bro fra 16. århundrede, som blev ødelagt under konflikten i 1990-erne. Før i tiden levede katolikker og muslimer side om side i Mostar. Men borgerkrigen har ændret byens mentalitet. I dag er Mostar mere opdelt i en katolsk og en muslimsk bydel.

Byen er stadig under genopbygning efter borgerkrigen, men ligger meget smukt og arkitekturen er et interessant mix af østrig-ungarnsk og mere østlig indflydelse.

Overnatning i hotel ud til floden. Denne dag er frokosten inkluderet og middag er på egen hånd.

Tre lande på en dag. Hvor tit oplever man det?

Vi forlader Bosnien og kører ind i Kroatien. Ved frokosttid når vi den dalmatiske kyst og Dubrovnik, som har fået sin gamle bydel optaget på Unescos liste over verdens kulturarv. Der er intakt bymur rundt om byen, der var en selvstændig søfarts-by i middelalderen.

Vi får en rundvisning i Dubrovnik. Der er tid til at gå ud i Dubrovnik og spise frokost på egen hånd.

Ud på eftermiddagen fortsætter vi til Montenegro. Vi sejler over Kotor bugten og kører til den charmerende lille by Tivat langs Kotor bugten.

Afskedsmiddag på hotellet i Tivat.

Vi skal til lufthavnen i Podgorica for at begynde hjemrejsen. Men først standser vi i Kotor. Det er en af de bedst bevarede middelalderbyer i området. Mellem 1420 og 1797 var Kotor under venetiansk herredømme, og denne indflydelse ses tydeligt i arkitekturen og i byens traditioner. Det meget charmerende bycenter er omgivet af mure i ca. 4.5 km's længde. Der er meget snævre gader med typiske hvide facader på bygningerne og med små torve hist og her.

Derpå fortsætter vi til lufthavnen i Podgorica.