Kirgisistans bjerge og nomader

Første punkt på dagen er Burana tårnet, som stammer fra det 11. århundrede. Burana var dengang en velfungerende by på Silkevejen, hvor mange karavaner gjorde holdt på deres vej fra Kina til Middelhavet. De dekorative Balbals, der er små krigere hugget ud i sten, er strøet udover marken ved tårnet. Når en berømt kriger døde i krig i 600- til 700-tallet, sørgede folket for at rejse en Balbal i hans minde.

Herefter kører vi til landsbyen Chon Kemin. Denne landsby ligger i en nationalpark omkranset af bjerge. Sammenlignet med de nyere storbyer er landdistrikterne mere uspolerede og rige på traditioner. Her kommer der endnu ikke så mange turister, og kirgiserne er kendt for at være meget gæstfrie.

Vi ser Kirgisisk Buzkashi - en konkurrence hvor deltagerne rider på heste, den er ret vild, men er almindelig over hele Centralasien. Sporten kan sammenlignes med polo. To hold kappes om at få et dødt dyr uden hoved og uden ben i modpartens mål. Det er som regel en ged eller et får, som vejer ca. 30 kg. Ryttere styrter afsted på signal af dommerens fløjte. En af dem får i fuld fart den døde ged op fra jorden. Ryttere fra modstanderholdet prøver at tage geden fra ham.

Man kan også på forhånd (informeres til rejselederen en af de første dage) booke en 2-timers ridetur i dalen.

Vi overnatter i et idyllisk gæstehus.

Måltider: morgenmad, frokost og aftensmad

Vi kører til Issyk Kul Søen, den største bjergsø i det centrale Asien. Issyk Kul er 180 km lang og 60 km bred. Udsigterne er præget af søens klare, blå vand og Tien Shan bjergene, der kan ses til alle sider. I mere end 1500 år betragtede de lokale søen som et helligt sted. Først i 1800-tallet begyndte man at bade og fiske i søen.
Ved indgangen til Issyk Kul-regionen vil vi se jurter ved landevejen, hvor lokale sælger honning, røgede fisk fra søen og kumys - den gærede hoppemælk, der er nomadernes "nationaldrik".

Vi ankommer til Cholpon Ata før frokost og ser de berømte petroglyffer (helleristninger) skabt for 2000 år siden af shamaner. Alle billederne er hugget ind i den sydvendte side af stenene. Folket mente dengang, at solens gud kun kunne læse folkets beskeder fra denne side. Ved siden af disse stenbilleder ser man, hvordan andre sten er blevet placeret i en cirkel for at afgrænse et offersted til guderne.

Petroglyfferne er samlet i en stor park for enden af den nu nedlagte lufthavn. Nær ved ligger også byens bazar, der er berømt for sin store variation af lokal honning, kryddersnapse, svampe og selvfølgelig fisk fanget i søen.

Hvis tiden tillader det besøges også det lille Kulturhistoriske Museum i Cholpon Ata. Samlingen er bred med arkæologiske fund, kunsthåndværk, musikinstrumenter og andre bemærkelsesværdige ting fra Kirgisistans kultur og historie.
Efter frokost kører vi videre til et moderne resort. Resten af dagen går med afslapning og badning ved stranden. Om sommeren er vandet ca 22 grader.

Måltider: morgenmad, frokost og aftensmad

Næste morgen kører vi til byen Karakol. Vejen dertil løber langs den smukke strækning på nordsiden af søen. Undervejs gør vi holdt ved en række gamle gravhøje fra 5. til 1. årh. f. Kr., hvor skyterne var det oprindelige folk i området. Skyterne var kendt for at blive begravet med deres værdifulde smykker og seletøj af sølv, og gravene har derfor været udsat for gravrøvere.

For enden af Issyk Kul søen ligger regionshovedstaden Karakol, som er en gammel by bygget på den russiske Zars tid, hvilket bl.a. er kendetegnet ved, at mange af husenes vinduer er dekoreret med trærammer.

I udkanten af byen ligger et museum og et gravsted for den store russiske opdagelserejsende Nikolai Prezhevalsky fra 1800-tallet, som også lagde navn til byen helt op til 1991, før den blev omdøbt til Karakol. Han var en høj mand og ligner en senere sovjetisk diktator på en prik.

Vi besøger museet og kan i mindeparken også se over til den gamle russiske flådebase, der brugte Issyk Kul søen som træningsområde for afskydning af torpedoer.

Vi spiser frokost i Karakol og indkvarteres på et lille pensionat.

Om eftermiddagen kan vi slentre en tur i byen.

Måltider: morgenmad, frokost og aftensmad

Om formiddagen besøger vi højdepunkterne i Karakol: Den russiske ortodokse kirke og Dungan moskéen. Den ortodokse kirke (1800-tallet) er bygget i træ og huser fine, gamle ikoner fra den tid. Dungan moskeen blev bygget af kineserne som en gave til det kirgisiske folk. Moskéen er bygget efter kinesiske traditioner, hvilket bl.a. betyder, at der ikke er brugt et eneste søm.
Efter besøget kan vi købe ind til vores første ophold i jurter.

Vejen til vores jurtecamp går gennem kløften Djeti Oguz. Det betyder De Syv Tyres Kløft, og vi hører legenden om kløften med de særprægede, røde stenformationer. Vi har også udsyn til klippeformationen Broken Heart. Det er muligt at tage på en 20-minutters vandretur op til et udsigtspunkt og se ud over hele dalen. Vandreturen er fantastisk, men stien er smal og meget stejl.

Kort før jurtecampen vandrer vi en tur langs den rivende flod og passerer en række gamle træbroer. Så kommer vi ind i den smukkeste dal, hvor kirgisiske nomader har deres lejre med kvæg, heste, får og bor i filttelte (jurter) hele sommeren. Har man lyst, er der nu lejlighed til at smage Kumys. Det er den kirgisiske alkohol, som blandt andet består af gæret hoppemælk.

Kirgisernes telte er sammenklappelige boliger lavet af filt, lædersnor og træ uden brug af søm. Nomaderne kan pakke deres jurter ned eller opstille dem på ca. 1 time. Jurten transporterer de ved hjælp af 3-4 heste. I nat sover vi i en camp af jurter. Det er både behageligt om sommeren og stadigvæk varmt om vinteren at sove i jurte.

Måltider: morgenmad, frokost og aftensmad

Turen fortsætter langs sydsiden af Issyk Kul Søen.

På vejen til Kochkor besøger vi en kirgisisk familie, der stadig bruger ørne til jagt. De fortæller om livet som ørnejægere, hvor de træner ørne og falke, som de tager med op i bjergene om vinteren. Når ørnejægeren slipper ørnen fri, finder den selv sit bytte.

Herfra kører vi videre til landsbyen Kochkor og tilbringer endnu en aften sammen med en kirgisisk familie. De laver traditionel, kirgisisk mad til os. Kvinderne viser os, hvordan de laver filttæpper og giver os mulighed for selv at deltage i produktionen. Vi besøger også deres lille butik og museum. Her har husets beboere samlet kunsthåndværk fra de omkringliggende landsbyer. Der er mulighed for at købe håndlavede souvenirs fra byens kvinder og se nærmere på filttæpper, trævugger, sølvdekorationer, ulveskindsjakker, nationalkostumer mm.

Vi overnatter hos forskellige private familier.

Måltider: morgenmad, frokost og aftensmad

Vi får mulighed for at købe lidt ind til 2 dages ophold i jurter ved den smukke bjergsø Son Kul.

Vi kører gennem høje og meget forskelligartede bjerge, indtil vi når frem til Son Kul. Nomader kommer hvert år til denne sø, der er langt fra civilisationen i ca. 3000 m’s højde. Sidst på eftermiddagen ankommer vi til vores jurte camp, hvor vi bor 2 nætter.

Man kan vælge at gå en lille tur i området - eller bade i søen. Men vandet kan godt være koldt, selv for vikinger. Resten af dagen er fri til afslapning. Hos nogle af nomaderne kan der lejes heste til en ridetur langs søen eller mellem jurterne og kvæget.

Måltider: morgenmad, frokost og aftensmad

Son Kul Søen ligger meget smukt, og naturen omkring søen er ganske urørt. Vi har en hel dag til vandring og til besøg hos nomaderne. Vi vandrer op på en bakketop for at nyde det flotte panorama ud over søen. Her finder vi også mere end 2000 år gamle petroglyffer.

De gæstfrie nomader inviterer os måske på te, så de kan høre om, hvem vi er, og hvor vi kommer fra. Et traditionelt ordsprog i Kirgisistan lyder, at ”gæster er sendt af Gud”. Vi får indtryk af nomadernes traditioner for besøg og lærer, hvad der er god skik.

Overnatning i vores jurte-camp.

Måltider: morgenmad, frokost og aftensmad

Om morgenen kører vi til landsbyen Kyzyl Oi og passerer bjergpasset, Kara Keche i 3364 meters højde (De højeste bjergpas i Europa er omkring 2800 m). Efter at have passeret toppen kan vi nyde den smukke kørsel ned til bunden af bjerget, hvor de lokale kirgisere henter kul.

Vi spiser picnic undervejs.

Vi ankommer til Kyzyl Oi hen på eftermiddagen og kan slentre omkring og mærke stemningen og landsbylivet. Aftenen tilbringer vi sammen med lokale familier, som vi også spiser sammen med.

Overnatning hos kirgisiske familier.

Måltider: morgenmad, frokost og aftensmad

Vi kører tilbage til Kirgisistans hovedstad Bishkek. Turen er lang, men vejen går gennem højtliggende sletter med flotte udsigter til bjerge og kløfter.

Første stop bliver den lille by Kojomkul, som ligger 25 km fra Kyzyl Oi. Her blev den legendariske kæmpe Kojomkul født i 1889. Han blev 2 meter og 30 cm høj og havde en karriere som legendarisk bryder helt frem til sin død i 1955. Han var bomstærk og kunne løfte store tunge sten, som endnu ligger i haven foran det lille lokale museum, oprettet til hans ære.

Hans grav har fået næsten mytisk status, da de lokale også oplevede ham som byens beskytter mod jordskælv og andre ulykker. I Bishkek står hans statue, hvor han bærer på en hest, foran det gamle stadion.

Efter besøget kører vi videre ind i Suusamyur-dalen og op til Too Ashuu-tunnelen i 3400 meters højde. Efter at have passeret den 2,2 km lange tunnel kører vi ad snoede bjergeveje ned i dalen på den anden side og videre mod Bishkek.

Vi spiser frokost i Bishkek og har tid på egen hånd indtil afskedsmiddagen om aftenen. Overnatning på tre-stjernet hotel.

Måltider: morgenmad, frokost og aftensmad

Vi kører tidligt om morgenen ud til lufthavnen.

”Chon Rachmat – Ak Jol”  (Tak for nu – god flyvetur).