Silkevejen

Vi tager et tidligt morgenfly til Bukhara (ca 1 time), og efter check-in på hotellet tager vi på by-rundtur.

Allerede for 2000 år siden var Bukhara et kulturcentrum på den gamle silkevej.

To dage bruger vi til at opleve denne fantastiske by. Mange af byens gamle bygninger er restaureret med respekt for fortidens byggestil. Lyabi Hauz er en oase i midten af Bukhara. Her kommer man for at slappe af, ryge en vandpibe, købe sig en kop kaffe eller te. Og her begynder vores rundtur.

To af byens vigtige koranskoler flankerer Lyabi Hauz. Madrassa Nodir Devan Begui blev oprindeligt bygget som karavansarai, hotel for karavanerne, der nåede frem til Bukhara. Kukeldash er bygget i 1600-tallet og var dengang en af de største koranskoler i Centralasien.

Ikke langt fra Lyabi Hauz ser vi resterne af den enorme bymur. Overfor ligger Bolo House moskeen, som er et klassisk eksempel på en centralasiatisk moské.

I middelalderen kom handelsmænd fra hele Centralasien til Bukhara for at faldbyde deres varer. Handelen blev sat i system med overdækkede gader og kuppelklædte ”gadekryds”. I dag er der 3 kupler tilbage, nemlig over juveler-gaden, veksel-gaden og hatte-gaden. Vi går gennem den overdækkede bazar.

Frokosten er ved Lyabi Hauz.

Om eftermiddagen ser vi den flotte Kalian Moské og Madrassa - indbegrebet af Bukhara.

Kalian Minaret’en regnes for keramikernes største bygningsværk forud for den mongolske invasion. I antikken fungerede den som ledestjerne for karavanerne, der ville til den hellige by Bukhara. 

Vi ser Ismail Samani mausoleet, en af de ældste bygninger i Uzbekistan. Den er bygget som gravplads for emir Ismail Samani omkring år 900. Da Djengis Khans horder løb Centralasien over ende et par hundrede år senere, ødelagde de alt. Men ikke mausolæet. Gennem årene havde rige folk nemlig bygget små gravkamre klods op ad mausoleet, så for Djengis Khan lignede det bare en rodet gravplads. Sovjetiske arkæologer udgravede det fine monument i 1960erne.

Om aftenen overværer vi et folklore-show, og herefter spiser vi middag. 

Halvdags udflugt til emirens sommerpalads og Nashqbandi-komplekset (en sufi-helligdom) i udkanten af Bukhara.

Sommerpaladset Sitorai blev bygget mod slutningen af 1800-tallet af emiren af Bukhara. Han sendte arkitekter til Sankt Peterborg og Yalta for at studere russisk arkitektur før slottet blev bygget. Naqshbandi er et mausoleum for sheik Baha-ud-Din Naqshband, som var grundlæggeren af en af de største sufi-ordener i Islam.

Sheik Naqshband levede i 1300-tallet. Mausoleet med hans grav er opført i 1544, og siden er der blevet tilføjet grave for flere af Bukharas regenter.

Chor Bakr er en nekropolis – en by for de døde, med gadenavne, haver og grave, og på vej tilbage mod Bukhara standser vi ved Chor Minor, de fire minaretter, en usædvanlig koranskole fra 1807.

Efter frokost er eftermiddagen fri og på egen hånd i Bukhara.

Fra Bukhara køres til endnu en af de ældgamle karavanebyer: Shakri-Shabz.

En melankolsk atmosfære hersker i byen, der er Timur Lenks fødeby. Her opførte Timur sit prægtige palads Ak Sarai, som vi ser ruinerne af.

Frokost i Shakri-Shabz og herefter lader vi bussen køre sin egen vej. Vi tager i stedet på en lille ekspedition i biler, der kan trække os over Takhtakaracha passet i Zerafshan bjergene. Det vil give os nogle flotte udsigter på vej mod Samarkand, hvor vi er fremme sidst på eftermiddagen og indkvarteres på vort hotel for de næste 3 nætter. 

Samarkand, en af de ældste kulturbyer i verden, fascinerer med sine orientalske pragtbygninger. Vi bruger hele dagen på en gennemgang af denne sagnomspundne by og Centralasiens perle.

Byens mest berømte - eller berygtede - hersker var Timur Lenk, som byggede et imperium, der strakte sig over Centralasien. Han gjorde Samarkand til hovedstad i 1370 og bragte kunstnere og håndværkere fra de erobrede lande til Samarkand, så de kunne bygge store monumenter. Talrige velbevarede bygningsværker vidner om denne storhedstid. Vi giver os god tid på den fantastiske Registan-plads. Bygningerne her er et klassisk eksempel på fuldendt islamisk arkitektur.

Vi ser også Bibi Khanums Moské fra det 15. århundrede. Det er den største kuppelmoské i Centralasien.

Vi fortsætter til Gur Emir mausoleet, hvor Timur Lenk er begravet. Timur Lenk begyndte byggeriet af dette storslåede gravmæle i 1403, fordi hans elskede sønnesøn Mohammed Sultan, der var udset som arving til tronen, døde. Timur Lenk døde to år senere, og det blev hans efterfølgere, der gjorde mausoleet med lyseblå kupler færdigt.

Efter frokost er der tid på egen hånd.

Middag på restaurant i Samarkand. 

Vi fortsætter byturen i Samarkand, i dag kører vi dog til udkanten af byen. Shahi Zinda er en samling gravmæler, det ene flottere end det andet. En passage tager os forbi mausoleerne, og for enden ligger en stor gravplads for nutidens uzbekere. Her kan man slentre en tur og se de mange gravstene med kunstfærdigt udhuggede billeder af afdøde.

Ikke langt dervfra ligger Ulugbeks observatorie. Ulugbek var en af Timur Lenks sønnesønner, og han regerede det meste af Centralasien fra 1411 til 1449. Han var astronom og byggede det største observatorie i hele Centralasien. Ulugbek beregnede blandt andet, at Jordens hældningsgrad er 23,52. Det er et mere nøjagtigt tal end Tycho Brahe kom frem til. Jo, middelalderens Uzbekistan var højt udviklet.

Efter frokost lægger vi vejen forbi bazaren Siyab. Samarkand har altid været et center for handel, og selv om bazaren i dag er flyttet til et nyt område, er det stadigt et levende sted. Her oplever vi atmosfæren i en orientalsk bazar. Vi kan smage saltede abrikossten bagt i aske – eller købe de berømte Samarkand-brød, puffy, med gylden skorpe og meget lækker smag. Samarkand fladbrød bliver værdsat over hele landet.

Middag på restaurant i Samarkand.

Det er en lang køretur til Tashkent, hvor vi er fremme midt på eftermiddagen. Undervejs krydser vi floden Syr Darya, der er livsnerven for bomuldsproduktionen i hele Uzbekistan. 

Tidligt om morgenen flyver vi til Kirgisistans hovedstad Bishkek. Om eftermiddagen tager vi på en byrundtur i Bishkek, Vi har én overnatning i Bishkek.

Det er en meget smuk køretur til Issyk Kul. Med en længde af 180 km og bredde 60 km er Issyk Kul verdens næststørste bjergsø. Vandspejlet ligger i en højde af 1600 m og omsluttes af bjergkæder i over 7000 m. højde. Undervejs ser vi Burana Tårnet i den gamle by Balasagun og spiser frokost hos en kirgisisk familie i byen Tokmat. Vi bor 1 nat på hotel ved Issyk-Kul.

Efter morgenmaden kører vi til Naryn. Det er en fantastisk landskabstur gennem Kirgisistans bjerge.

Vi indkvarteres i gæstehus i Naryn.

I dag kører vi til Tash Rabat, der er et karavanserai, hvor kirgisiske nomader har deres lejre med kvæg, heste, får og bor i filttelte (jurter) hele sommeren. Vi kan smage på den kirgisiske drik, Kumys. En alkoholisk drik, som bl.a. består af gæret hoppemælk.

Kirgisernes telte er sammenklappelige boliger lavet af filt, lædersnor og træ uden brug af søm. Nomaderne kan pakke deres jurter ned eller opstille dem på ca. 1 time. Jurten transporterer de ved hjælp af 3-4 heste. I nat sover vi i disse jurter.

Hos de lokale familier er der 2 personer i et værelse, og 4-5 personer i en jurte.

Om eftermiddagen tager vi på en vandretur i de smukke omgivelser.

Vi ser højst sandsynligt ørne, der svæver over højsletten, der på sit højeste punkt er ca. 3800 meter over havet.

Vi siger farvel til landsbyen og kører mod Torugart-passet og grænsen til Xinjiang-provinsen i Kina. Grænsen passeres bedst lige efter frokost. Efter passering af grænsen kører vi til Kashgar, hvor vi indkvarteres 2 nætter.

I Kashgar mødtes de to silkevejsruter, den nordlige og den sydlige. Byen udviklede sig til at blive det vigtigste handelscenter mellem Kina og Central Asien.

De mange karavaner bragte velstand til byen. Islamiske og persiske handelsfolk kom til Kashgar, og det var således i Kashgar islam holdt sit indtog i Kina.

Byen rummer flere smukke islamiske bygningsværker. Vi besøger Id Kah Moskéen, en af de største i Kina.

Omkring moskéen findes byens livligste område med små forretninger og snævre gader med huse af soltørret ler. Smede og sølvsmede, tømrere, støvlemagere, hattemagere osv. frister med deres tilbud.

Sidst på dagen besøges Abakh Hoja’s Mausoleum (17. årh.), et smukt og særpræget bygningsværk beklædt med grønne kakler. Mausoleet er det helligste valfartssted i det sydvestlige Xinjiang.

Der er 72 grave for 5 generationer af den hellige mands familie.

Med fly til Urumqi om formiddagen. Vi besøger byens museum inden vi kører videre til Turpan, hvor der er 1 overnatning. 

Turpan ligger i en lavning 154 m under havets overflade og er det tredje laveste sted på jorden. Det varmeste og mest tørre sted i Kina. Men på grund af kunstvanding er her frugtbart, og byen er kendt for sine mange sorter af vindruer og meloner. Et par steder er gaderne overdækkede med vindrueranker, der giver behagelig skygge og en helt speciel atmosfære. Der er kanaler i gaderne. Mange af husene er bygget af soltørret ler. Vi ser den berømte Emin Minaret (fra 1776), et mesterværk indenfor islamisk arkitektur. Og vi ser resterne af den meget gamle by Jiaohe samt Bezeklik grotterne med de mange buddha malerier.

Sen aften tager vi til stationen for at komme på nattoget mod Xian. Togturen tager ca. 30 timer.

Vi kører langs højdedraget mellem Gobi-ørkenen og Takla Makan-ørkenen.

Ankomst om morgenen til Xian. Her startede Silkevejen og byen var Kinas politiske og kulturelle center under Han- og Tangdynastierne, og på den tid lige så betydningsfuld som Rom. Under opholdet i Xian ser vi udgravningerne med den berømte terracotta hær, fundet i 1974 i en grav for den første kejser af Qin Dynastiet (3. årh. f.Kr.). Denne kejser kom på tronen som 13-årig, og graven blev påbegyndt allerede, mens han var barn. Det menes at ca. 720.000 arbejdere var beskæftiget med graven. Iflg. historiske beretninger skulle graven være et underjordisk imperium med paladser, soldater, hestevogne osv. Ved opdagelsen indeholdt den mere end 7000 terracotta soldater i fuld størrelse foruden 400 heste og 80 vogne. Komplekset er endnu ikke færdigudgravet.

Om aftenen overværer det farverige ”Tang Dynasti Dance Show”.

I dag besøger vi den gamle muslimske bydel, Grand Wild Goose Pagoda (fra år 625), museet samt de imponerende og velbevarede bymure fra Ming-dynastiet. Der er tid på egen hånd, inden vi tager nattoget til Beijing.

Ankomst til Beijing og morgenmad samt mulighed for et bad. Herefter tager vi på udflugt til Den Store Mur, der som en drage bugter sig over bakkekamme og gennem dale og danner et utroligt forsvarsværk. Konstruktionen begyndte så tidligt som 500 år før vor tidsregning, og fortsatte helt frem til Ming-dynastiet. Vi tager os god tid til at opleve dette utrolige bygningsværk. På vej tilbage til Beijing spiser vi frokost. Hvis tiden tillader det, tager vi på perlemarkedet og besøger Templet for god høst.

Afskedsmiddag om aftenen.