Kultur og vandring i Nordgrækenland

Dagen står på vandring i Rodopibjergenes storslåede, grønne landskab. Området består af pomakkiske landsbyer, som er muslimske samfund. Landsbyboerne betegnes som græsk-muslimer, og alle skal undervises i tyrkisk, selvom deres modersmål er pomak.

Vi starter fra landsbyen Sminti og bevæger os ud i de naturskønne områder. Et af kendetegnene ved dagens vandring er de charmerende, buede stenbroer, kendt som ”Stamatis broer”. Dagens vandretur i Rodopibjergene er på ca. 10 km.

Ved foden af Rodopibjergene besøger vi byen Xanthi, hvor vi har frokostpause. Derefter tager vi på byvandring i den spændende by. Den nordlige, muslimske del af byen har brostensbelagte gader, stenhuse og moskéer. I den sydlige del findes både ruinerne af den antikke by, Abdera, og den mere moderne og industrielle del af byen med tobaks-, bomulds- og gummifabrikker.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Grækerne har opfundet teater, men der ikke meget dramaturgi at finde i byen Drama. Byen har fået sit navn efter Hydrama, som betyder ”fyldt med vand”, da flere floder løber omkring og gennem byen. Vi går en tur gennem centrum, hvor et af højdepunkterne er Sankt Barbara Parken. I det idylliske område ånder alt ro og fred, mens vi nyder synet af de små søer, springvand og lokale tavernaer. Vi kommer forbi en traditionel vandmølle og gamle tobaksvarehuse, som spejler sig i vandet på søen.

Vi fortsætter videre mod Kerkini, som er et af Europas vigtigste vådområder. Det siges at være et af de bedste steder i Europa for fugleobservation.

Efter check in på hotellet, starter dagens vandretur, som foregår ved den østlige side af søbredden. Naturen og udsigten over bjergene, de grønne farver og genspejlingen i søen er helt fantastisk. Vi kan være heldige at støde på flamingoer, pelikaner, ørne og mange andre fuglearter. Der er observeret over 300 forskellige arter i området. Afhængig af vejr og tidsplan bliver dagens vandretur 8-10 km.

Hvis vejret tillader det, begiver vi os ud på en sejltur på søen, for at se nærmere på vådfuglene i området. Byder chancen sig ikke denne dag, sejler vi morgenen efter.

Kerkini har landets største bestand af vandbøfler, og den mulighed udnytter vi til at få smagt på både kødet og mælkeprodukterne herfra.

Indkvartering en nat ved Kerkini.

Måltider: Morgenmad, frokost og aftensmad

I dag besøger vi to traditionelle og velbevarede bjerglandsbyer, Goumenissa og det gamle Agios Athanasios.

Goumenissa er berømt for vinproduktion. Rødvinen anses for at være af høj kvalitet og er lavet på druerne Xynomavro og Negoska. Vi skal selvfølgelig smage på vinene, og efter en slentretur gennem de smalle gader gør vi stop ved en af de mange vinproducenter, der er i byen.

Vi kører videre til den lille landsby Agios Athanasios, som kun har 300 indbyggere. Vi ser byens traditionelle arkitektur, bygget af træ og sten, som sætter rammerne for den hyggelige atmosfære.

Vi overnatter i byen Edessa, som kendetegnes ved det 26m høje vandfald, der bruser fra byens kanaler. Efter ankomst til hotellet er der lidt tid på egen hånd til at få de første indtryk af byen.

Indkvartering tre nætter i Edessa.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

I Rodopibjergene findes der en bestand af brune bjørne. Sammen med naturorganisationen Arcturos, besøger vi et 5 hektars område, hvor der bor bjørne som tidligere har været i fangenskab. Her vi får en god introduktion til, hvilke tiltag organisationen gør, for at passe på naturen og dyrene i området.

At besøge landsbyen Nymfaio er som at træde ind i et eventyr med hyggelige stenhuse prydet med blå tage. Det forklarer også, hvorfor Nymfaio er på UNESCO’s top-10 over de mest fotogene byer i Europa.

Vi starter dagens vandring herfra. Vi går på det, som kaldes fredsstierne, gennem skov og åbne områder fra Nymfaio gennem Asprogia til Lehovo. Vi besøger Sankt Dimitrios kirken og et folklore museum, hvor alle fundene stammer fra området. Dagens vandring er på ca. 10 km.

Frokosten står på lokale specialiteter med god lokal vin til. Tilbage i Edessa og tager vi sammen et nærmere kig på byen.

Måltider: Morgenmad, frokost og aftensmad

Vi besøger ruinerne ved Pella, som var de makedonske kongers hovedstad og Aleksander den Stores fødeby. Oprindelig lå byen ved havet, men nu ligger den langt inde i landet. Vi ser de imponerende mosaikker, der udsmykkede gulvene i paladset.

Alexander kendes for at have erobret Perserriget. Han var en dygtig hærfører, og han var altid i forreste række i kampene. Han betvivlede selv, om han var gud eller menneske, da det syntes usandsynligt at kunne slippe med livet i behold gennem alle kampene.

Vi besøger Vergina, oldtidens første hovedstad i Makedonien, som dengang hed Aigai. Området rummer flere hundrede grave, som menes at være 3000-4000 år gamle. Det mest imponerende ved området er udgravningerne af tre uberørte kongegrave, som er på UNESCO’s verdensarvsliste. Her fandt man i en af gravene en kiste støbt af 11 kilo guld, som menes at tilhøre Alexander Den Stores far, Filip 2. Vi regner med at holde frokostpause i Vergina.

Når vi har snuset til oldtidens royale liv, tager vi videre til byen Veria. Byen går under kaldenavnet ”Lille Jerusalem”, da her findes utroligt mange byzantinske kirker. Her kombineres den græske oldtidshistorie med den tidlige kristne æra. Vi går en tur rundt og beundrer den hyggelige by, mens vi bliver klogere på den tidlige historie.

Om eftermiddagen kører vi tilbage til Edessa.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Sidst men ikke mindst tager vi på byvandring i Thessaloniki, som rummer en masse historiske seværdigheder.

Thessaloniki er en by, som udstråler skønhed og gæstfrihed. Byen har altid været civilisationernes mødested, stedet hvor øst og vest mødes, hvor store kulturer og religioner er blevet blandet. Byen har en helt fantastisk arkitektur, og der er mange indtryk at tage ind, når vi går gennem byen.

Vi ser Grækenlands største kirke Agios Dimitrios og bevæger os op i byens maleriske og mere labyrintiske dele, indrammet af den velbevarede, imponerende og omkring 1600 år gamle bymur. Ved havnefronten kommer vi forbi Thessalonikis kendetegn, Det Hvide Tårn, som tidligere blev brugt som fængsel, men i dag er rammerne for det byzantinske museum. Vi ser Galerius Buen, der er smukt dekoreret. Den blev opført i forbindelse med paladset tilhørende den romerske kejser Galerius.

Efter en frokostpause kører vi til lufthavnen, og hjemrejsen begynder.

Måltider: Morgenmad