Georgien med Svaneti

Vi kører til Gori, Stalins fødeby, hvor vi besøger hans fødehjem og museet, der gennem malerier, fotografier, artikler og effekter giver et indblik i hans opvækst og liv. 

Herefter besøger vi den antikke klippeby Uplistsikhe. Byen er bogstavelig talt indhugget i klipperne og var et vigtigt religiøst, politisk og kulturelt center i den hellenistiske og senantikke periode (4. årh. f.Kr.-4. årh. e.Kr.), og desuden en vigtig station på Silkevejen. Det er et meget gammel og interessant kompleks med beboelses-kvarterer, vinkældre, bageri og en tre-skibet basilika udhugget i klipperne. Også et antikt teater findes på stedet. Uplistsikhe ligger på toppen af et bjerg med panoramaudsigt til Mtkvari-floden.

Vi kører til Kutaisi, den næststørste by i landet. Middag og overnatning i Kutaisi.

Den mest populære ret i Georgien er khinkali, som er okse-, lamme- eller svinekød, der formes til små kugler i en dej og koges i vand.

Måltider: Morgenmad, frokost og aftensmad

Dagen begynder med en udflugt til Gelati-klostret (1100-tallet), der er med på UNESCOs verdenskulturarvsliste. Vi fortsætter til Bagrati-katedralen, der anses for et mesterværk i den georgiske middelalderarkitektur og har navn efter Bagrat III, der var den første konge, der forenede Georgien i slutningen af 900-tallet.

Gelati-klostret, der ligger i særdeles naturskønne omgivelser, var et religiøst og videnskabeligt centrum i middelalderen og er kendt for sine mosaikker, ikoner og vægmalerier samt evangeliske manuskripter fra 1100-tallet.

Herefter starter kørslen til Svaneti, et fantastisk naturområde med de højeste bjerge og gletchere og de særprægede gamle traditioner. Vores endemål er Mestia, der med sine over 2.000 indbyggere er den vigtigste by i den øverste del af Svanetien-regionen.

Middag og overnatning på familiehotel i Mestia. Vi har 3 overnatninger her.

Læs Thomas Sørensens beretning om oplevelser i området omkring Mestia

Måltider: Morgenmad, frokost og aftensmad

Vi starter dagen ud i Mestia, hvor vi besøger det lille etnografiske museum.

Herefter byder dagen på en vandretur til Chalaadi gletsjeren. Turen er ca. 5 km t/r og tager ca. 2-3 timer. Højdemeter: 250 meter opad og 250 meter nedad.

Undervejs spiser vi frokostpakke et smukt sted.

De, der ikke ønsker at vandre, kan tage en afslappende dag i Mestia i stedet.

Måltider: Morgenmad, frokostpakke og aftensmad

Vi kører i dag til den øverste del af Svaneti-regionen. Området er på UNESCOs verdenskulturarvsliste, fordi det har bevaret sit unikke middelalderudseende. Vi går en rundtur i byen Ushguli, der består af ca. 200 bygninger, hvoraf mange er fra middelalderen.

Under vores rundgang i landsbyen besøger vi Lamaria Kirken, der har fine vægmalerier.

Ushguli ligger i 2200 m’s højde. Det er en af de højest beliggende kontinuerligt beboede landsbyer i Europa. Her oplever vi, hvordan arkitektur, natur og gamle traditioner væver sig ind i hinanden. Rundturen i Ushguli indeholder også et besøg i det etnografiske museum, der opbevarer unikke kors og ikoner fra 1000-tallet

Til frokost besøger vi et hus, hvor værtinden vil vise os, hvordan man fremstiller traditionel svanetisk Kubdari (en slags pie med kød og krydderier).

Sidst på eftermiddagen kører vi tilbage til Mestia.

Kørslen til Ushguli foregår i 4WD køretøjer.

Khachapuri er en georgisk specialitet. Det er et tyndt varmt brød med smeltet ost i midten, som fås i hele seks forskellige varianter.

Læs Thomas Sørensens beretning om besøget i middelalderlandsbyen Ushguli

Måltider: Morgenmad, frokost og aftensmad

Denne dag skal vi på en meget smuk køretur tilbage til Kutaisi. Undervejs spiser vi frokost i Zugdidi i restaurant ”Menzeli”, der er kendt for sit gode køkken og de specielle egnsretter, ”Mengrelian cuisine”.

Middag og indkvartering i Kutaisi.

Dagens ret er Elardi, en majsret med Sulguni ost. Desuden Kharcho, som er en oksekødssuppe med valnødder og friske krydderurter.

Måltider: Morgenmad, frokost og aftensmad

Vi kører til landsbyen Chardakhli for at besøge ”Iago’s wine cellar”. Her smager vi på deres unikke BIO vin, der er fremstillet efter helt traditionelle metoder med nedgravning i Kvevri, en slags lerdunke i jorden. Vinen herfra er på listen over unikke vine på Hotel Ritz i London.

Det påstås, at vinen kommer fra Georgien, hvor man har dyrket vin i over 7.000 år. Ordet vin kommer fra det georgiske ord gvino.

På vej tilbage til Tbilisi kører vi til den pittoreske by Mtskheta. Mtskheta er optaget på UNESCOs verdenskulturarvsliste, og det var her, kristendommen officielt blev indført i Georgien i 337. Mtskheta var hovedstad i næsten 800 år (4. århundrede f.Kr.- 5. århundrede e.Kr.) og er stadig et religiøst og kulturelt centrum for de kristne i Georgien.

Vi besøger det smukt beliggende Jvari-kloster (500-tallet) og Svetitskhoveli-katedralen (1000-tallet). Katedralen er kendt for sin sublime udsmykning og ligger ovenpå den første kristne kirke i Georgien, der blev bygget i 300-tallet.

Måltider: Morgenmad, frokost og aftensmad

Vi besøger det nationale museum, hvor vi oplever den største samling af genstande fra den georgiske kultur. Et overflødighedshorn af smukke guldsmykker og andre fund fra arkæologiske udgravninger (2.600 år f.Kr.) samt unikke sølv- og guldsmedearbejder fra den byzantinske periode i form af ikoner, kors og relikviegemmer. Museet er for nylig restaureret og nytænkt, og alt præsenterer sig meget smukt.

Efter museumsbesøget tager vi på en afslappende slentretur på ”rivermarket”, en udendørs kunstbasar, der ligger langs Mtkvari-floden i en park ved i den indre by. Her træffer man kunstnere, der sælger deres malerier og skulpturer. Udvalget er stort, og der pruttes ivrigt om priserne. Mange ting, der er typiske for landet, kan fås på dette marked, f.eks. sølvbeslåede drikkehorn, broderier og filtarbejder. Også antikviteter kan man finde her.

Om aftenen spiser vi afskedsmiddag.

Måltider: Morgenmad, frokost og afskedsmiddag.

Vi kører tidligt til lufthavnen, og hjemrejsen begynder.

For det meste ankommer vi via et stop i Riga.