El Valle er en pittoresk lille landsby omkring to timers kørsel fra Panama City. Men den har en unik beliggenhed, nemlig indeni et udslukt vulkankrater. Faktisk verdens næststørste beboede krater. Den frugtbare vulkanske jord og den eftertragtede beliggenhed bragte de første indbyggere til dette uddøde vulkankrater for mere end tusind år siden.
Vi besøger ”El Nispero Zoo and Animal Rescue Center”.
El Nispero er en privatejet zoologisk have, der startede som et redningscenter for at modtage dyr, når deres ejere ikke kunne tage sig af dem længere. Dette omfattede flere fuglearter, især papegøjer, men også dyr som ozelotter.
Centret begyndte også at modtage dyr, der var blevet ramt af biler eller skadet af uansvarlige mennesker, der kastede store sten eller grene mod dem. På denne måde blev dovendyr, leguaner, myreslugere og mange flere hjulpet, og når det var muligt, blev de igen udsat i naturen.
El Níspero blev også et hjem for eksotiske dyr, der havde været kæledyr for excentriske mennesker i Panama, for eksempel en tapir, der havde tilhørt den tidligere diktator af Panama, general Manuel Antonio Noriega. Tapiren var symbolet på hans Elite-tropper, og den blev kaldt ”Macho de Monte”. Deres seneste tilføjelse er et par jaguar-unger, der blev reddet fra krybskytter i Dariens regnskov. De dræbte moderen og forsøgte at sælge ungerne på det sorte marked, men blev fanget af de lokale myndigheder.
Efter besøget her og et lækkert og typisk panamansk måltid i en lille restaurant, besøger vi den lokale sommerfuglehave, hvor vi kan beundre et stort udvalg af disse smukke skabninger, herunder den betagende Blå Morfo.
Vi gør stop ved det lokale marked i El Valle. Her kan vi se regionens forskellige former for brugskunst samt blomster, frugter og grønsager. Til dette marked kommer flere af de oprindelige folk for at sælge deres kurveflet og andre hjemmegjorte ting.
Vores hotel i El Valle ligger smukt i naturen, og efter indkvartering skal vi på en vandretur på en lille time på ”The square tree trail”. Efter en halv times vandring gennem skoven kommer vi til det område, hvor disse sjældne træer findes, Quararibea Asterolepis eller firkantede træer. Det er overraskende at se denne helt unikke form på et træ. Nederste del af stammen, op til en højde på cirka 1,5 meter er perfekt firkantet. Træet kan bruges til fremstilling af cellulose.
Vi overnatter i El Valle.
Måltider: Morgenmad og frokost