Vi starter med naturoplevelser i Azraq Wetland Reserve, en oase, der ligger i Jordans østlige ørken, mellem en kalkstensørken i vest og en basalt-ørken i øst. Her er et frugtbart marskland med åer og vådområder. Migrerende fugle fra tre kontinenter mellemlander her, og fra gangbroer og udsigtsplatforme i området har vi mulighed for at komme tæt på fuglene. Hele Azraq- området har en strategisk beliggenhed på grund af de fine vandressourcer. Det har været brugt som station for pilgrimme og kamelkaravaner. Her får vi fortalt om jordanernes arbejde med naturbeskyttelse. Hvis vi er heldige, ser vi flere forskellige fuglearter dette sted.
Måske en mulighed denne dag: I nærheden af Azraq reserve ligger ”Shaumari Wildlife Reserve”. Dette reservat på i alt 22 km2 blev anlagt i 1975 til gavn for udryddelsestruede dyr. Det er et beskyttet område for den hvide oryx og forskellige gazellearter samt vilde æsler. Vi ser disse dyr på vægmalerier og på byzantinske mosaikker, men de har været bytte for jægere, og efterhånden var der meget få tilbage. Hvis centret er åbent (dette afhænger af vejrforholdene, da vi er i et ørkenområde, hvor vejret til tider kan være ret barskt) kan man komme på en safaritur ”The Eastern Desert Experience” i åbne land cruisers.
På en tur på 1½-2 timer kan man håbe at komme til at se dyrene i deres naturlige omgivelser, et tørt ørkenagtigt område med lav bevoksning rundt omkring. Den professionelle ranger vil fortælle om arbejdet med at genintroducere områdets mest fantastiske og mest truede dyr: den vilde arabiske oryx.
Udflugten, hvor der max. kan komme 14 personer med, koster 32 USD pr person. Den skal bestilles sammen med rejsen, men den betales på stedet direkte til centret.
Vi besøger herefter to ørkenfæstninger i den nordøstlige del af landet. Vi ser fæstningen al- Azraq, hvor Lawrence af Arabien opholdt sig i de kolde vintermåneder 1913-14, hvilket han giver en malende beskrivelse af i sin bog "Visdommens 7 søjler". Derefter kører vi til jagtslottet Qasr Amra, der har været afslapningssted for kaliffen i Damaskus. Her ser vi fine eksempler på tidlig islamisk kunst og arkitektur, og vi hører om en fascinerende epoke i landets historie. Fresker, og stenudskæringer er inspireret af de persiske og græsk-romerske traditioner, og det hele er med til at illustreret livet, som det udspandt sig i den 18. årh.
Turen tilbage går gennem månelignende landskaber, hvor der er sletter med sort basalt og også hvide kridtformationer i dalene.
Sidst på eftermiddagen er vi tilbage i Amman.
Måltider: Morgenmad og aftensmad
