Tunesiens højdepunkter

Efter morgenmad besøger vi den spændende medina i Sousse. Sousse er den trediestørste by i Tunesien, grundlagt af fønikerne i det 9. årh. f.Kr. Den er en vigtig havneby. Her er meget at se og opleve, og i slutningen af rejsen bliver der da også en hel dag i Sousse.

Vi kører videre mod Monastir. Her besøger vi mausoleet for Habib Bourgiba. Han var Tunesiens første præsident efter uafhængigheden og anses for at være nationens fader.

Vi fortsætter til El Djem, hvor vi oplever et af verdens største og mest spektakulære amfiteatre. Teatret blev bygget i år 238, og det rummer op mod 35.000 tilskuere. Det illustrerer det romerske imperiums storhed og omfang.

I nærheden et museum, der huser nogle fine mosaikker og resterne af nogle for nylig udgravede luksusvillaer.

Vi besøger herefter Gabès, den største af en række af oasebyer langs kysten. Disse oasebyer har været beboet siden forhistorisk tid. Byen blev grundlagt som en fønikisk havn, og tovværk, bøjer, både og net forbliver et vigtigt samlingspunkt for befolkningen. Gabès blev en rig by i det 14. århundrede, hvor byen var den vigtigste station for kamelkaravanerne, der bragte guld fra Vestafrika og slaver fra Sudan.

Dernæst besøger vi berberlandsbyen Matmata, en af de lokationer, hvor Star Wars-filmene blev indspillet. Flere af indbyggerne bor i huler, såkaldte troglodyter. Der er mere end 700 huler i klipperne, og berberne har boeboet dem stort set uforandret i over 3000 år. Landsbyen er opkaldt efter berberstammen, der bor i området. Vi besøger berber museet i Tamezret.

Vi spiser frokost i en hulerestaurant og kører herefter til Douz, som er en lille by, der synes at være skudt op midt i klitterne, der er kendt som "porten til Sahara". I oldtiden var stedet et vigtigt stop på karavaneruterne tværs over Sahara. Douz selv er et oaseområde, og stadig et lokalt handelscentrum med et livligt marked.

Middag og indkvartering på hotel i Douz. Dagens køretur er på ca. 450 km.

Måltider: Morgenmad, frokost, aftensmad

Vi står tidligt op, så vi kan opleve solopgangen over ørkenen. Derefter er der morgenmad og kamelridning i ørkenen.

Vi kører herefter mod Tozeur, og der bliver et stop for foto i Chott El Jerid, ”Djævelens badekar”, et stort sletteområde, i virkeligheden en kæmpemæssig død saltsø, glitrende af salt og kvarts-krystaller. Det er et meget spektakulært naturområde. Den hårde solbagte jordoverflade, der består af en skorpe af salt, skjuler nogle underjordiske kilder, og området har en levende rød farve på grund af det høje indhold af jern. Her kan man opleve fatamorgana i horisonten  -  spejlinger som skove og sære formationer over glitrende vand.

Lige på den anden side ligger Nordafrikas rigeste oaseområde med byen Tozeur som et frodigt paradis af blomster, ferskner, dadler og figner.

Vi spiser frokost i Tozeur, der er omgivet af 200 kilder. Det giver grobund for en palmeplantage på mere end 1000 ha - omkring 400.000 palmer, og de verdenskendte dadler, også kendt som deglet nour, som betyder "fingre af lys".

Efter frokost besøger vi medinaen og museet ”Dar Cherait”. Dette museum er et af de mest fascinerende museer i det sydlige Tunesien. Det er ejet af borgmesteren i Tozeur, Abderrazak Cherait, hvis mål var at skabe et museum omhandlende både byen Tozeur og Sahara. Museet har til huse i et palads, en kopi af et stort rigmandshus.

Middag og indkvartering på hotel i Tozeur, hvor vi har to overnatninger. Dagens køretur er på ca. 250 km.

Måltider: Morgenmad, frokost, aftensmad

Efter morgenmaden kører vi til Metlaoui, og herfra stiger vi på det legendariske tog Red Lizard (hvis det er tilgængeligt den dag). Togbanen blev åbnet i 1899 af bey’en af Tunis. Togvognene er fra det tidlige 20. årh. Vi kører i adstadigt tempo gennem smalle passager og tunneler gravet ind i kløfterne. Vi kører gennem den 15 km lange Seldja Kløft. Selve togturen tager omkring 1½ time.

Efter frokost kører vi i 4-hjulstrækkere til bjergoaserne Chebika og Tamerza, der ligger i et fantastisk naturområde. Vi kommer til Ong Jawel, hvor vi kan se kulisserne fra filmen Star Wars. (Hvis Red Lizard ikke er tilgængelig, kører vi ørkenturen i 4-hjulstrækkere om formiddagen). Dagens køretur er på ca. 130 km.

Måltider: Morgenmad, frokost, aftensmad

Efter morgenmaden kører vi til Sbeïtla via Gafsa. Sbeïtla, der i romertiden hed Sufetula, havde en strategisk beliggenhed, og byen spillede en stor rolle i antikken. Her er storslåede ruiner, bl.a. det bedst bevarede romerske forum i Nordafrika, ligeledes en fin triumfbue og templer for Jupiter, Juno og Minerva. Et af badehusene har velbevarede mosaikker med fiskemotiver.

Vi kører videre til Kairouan, et af de hellige steder i islam og det åndelige center for alle tunesere.
Selve byen stiger op som en drøm i okker og beige farver, og her finder vi 13 århundreder af islamisk kultur. Arkitekturen i byens moskeer er en symfoni af søjler, buer og udsøgte delikatesser i stenarbejdet.

Kairouan er den fjerde i rækken af hellige muslimske byer. I rækkefølge hedder de Mekka, Medina, Jerusalem og Kairouan. Det hævder i hvert fald tuneserne! Kairouan er hovedsædet for Islam i Nordafrika. Vi besøger Den Store Moské, Sidi ben Nafi fra det 7. og 8. århundrede og Sidi Sahib, også kaldet Barberens Moské fra det 16.århundrede.

Der bliver tid til et besøg i byens eventyrlige medina med den hellige brønd Bir Barouta, som siges at stå i direkte forbindelse med Zam Zam-brønden i Mekka. Her trækker en kamel et brøndhjul rundt og henter vand op til byens pilgrimme.

Vi besøger Sidi Sahbi Mausoleum, hvor en af profeten Mohammed's venner, kendt som barberen, er gravlagt.

Vi spiser frokost på en restaurant i medinaen. Sidst på eftermiddagen fortsætter vi til Sousse, hvor vi har to overnatninger. Dagens køretur er på ca. 370 km.

Måltider: Morgenmad, frokost, aftensmad

Sousse er et spændende sted til en fridag, og der er mange muligheder.

Byen er centreret omkring en stor plads, Place Farhad Hached. Den gamle medina ligger sydvest for pladsen og havnen ligger øst for pladsen. Nord for pladsen fører en vej ud til strandområderne.

Sousse er omgivet af en kraftig 8 m høj bymur. I forbindelse med medinaen er der en fæstning, Ribat, og der er den store moské. Ribat er et ret enestående bygningsværk, bygget gennem det 8. og 9. århundrede, en tid hvor der var konstant trussel fra invaderende kristne fra Italien. Bygningen er omgivet af 13 m høje mure, og det bastante vagttårn er 27 m højt.

Der er et interessant arkæologisk museum i Sousse. Museet er i den gamle kasbah (befæstet byområde), et meget imponerende bygningsværk. Her er en meget interessant samling mosaikker. En af disse viser en flok gladiatorer, der er ved at arrangere transport af vilde dyr, der skal fragtes til Rom. En anden mosaik viser den romerske vingud Bacchus i en vogn foran en parade af satyrer (græske fabelvæsner med hesteben og hestehale).

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Vi kører de 140 km til Tunis, og hjemrejsen begynder.

Måltider: Morgenmad og frokost