Patagonien

Vi flyver til Calafate, hvor fra vi kører 3-4 timer til den meget smukt beliggende vandreby El Chaltén. Byen ligger ved foden af de to berømte bjerge Fitz Roy og Cerro Torre, i den sydlige del af Patagoniens indlandsis.

Men El Chaltén gemmer ikke kun på flotte naturoplevelser og et udgangspunkt for trekking i Andesbjergene. For danskere gemmer byen på en særlig interessant historie. Byen ville nemlig ikke være til, hvis det ikke var for en stædig jyde, der i begyndelse af det forrige århundrede smøgede ærmerne op og satte El Chaltén på landkortet.

I starten af 1900-tallet rejste den eventyrlystne matros Andreas Madsen til El Chaltén, hvor han som første bosætter i området byggede fårefarmen Estancia Fitz Roy, der ligger med udsigt til Fitz Roy bjerget. Her boede han med sin familie ind til 1950, hvor familien efter hustruens død flyttede til Bariloche. I 2012 overtog Andreas Madsens oldebarn Fitz Roy Madsen familiens gamle ejendom.

Vi har to overnatninger i El Chaltén.

I dag skal vi på vandretur i de smukke omgivelser. Vi tager på en lettere vandretur op til den smukke blå Capari sø. Fra søen er der en hel unik udsigt til Ritz Roy bjerget og de omkringliggende bjergspidser. Vandreturen tager i alt ca. 4-5 timer, og vi tager os god tid for at nyde udsigterne undervejs.

Om eftermiddagen tager vi forbi Andreas Madsens gård. Hvis hans oldebarn er hjemme, bliver vi budt indenfor til en kop kaffe og en snak om Andreas Madsen.

I dag tager vi på vandretur til et af de bedste udkigspunkter i området. Det er en lettere vandretur på ca. 4-5 timer i alt. Fra udkigspunktet er der en fantastisk udsigt til det imponerende bjerg Cerro Torre. Det er en overvældende oplevelse af stå ved foden af dette smukke bjerg.

Om eftermiddagen kører vi til El Calafate, hvor vi har to overnatninger.

Tidligt om morgenen kører vi ud for at opleve Los Glaciares nationalparken. Denne park er på Unescos verdensarvliste. Gletsjerne, som parken har navn efter, viser os en 10.000 år gammel verden: kold og vild. Den mest berømte gletsjer er Perito Moreno, der ligger i den sydvestlige ende af Argentino Lake, ca. 80 km fra El Calafate. Gletsjeren er opkaldt efter en berømt argentinsk opdagelsesrejsende fra 1800-tallet, og det er en af de få gletsjere i verden, der stadig er i bevægelse.

Jævnligt sker det, at dens 60 m. høje front frigør nogle isvægge så høje som bygninger, og de falder ned i Rico Bend eller Canal de los Tempanos. Her fortsætter de med at flyde langs kanalen til søen. Således kommer gletsjeren tættere på Magellan halvøen på den modsatte søbred. Denne cyklus tager fire til seks år, og den deler søen i to dele.

Vi skal på en safari med båd, en tur på godt en time. Vi sejler overfor gletsjerens sydvæg med mulighed for at iagttage de blå isfacader i den 60-70 m. høje gletsjervæg.

Efter denne enestående naturoplevelse kører vi tilbage til hotellet til middagsmad.

Vi kører syd på og krydser grænsen til Chile og fortsætter til Torres del Paine nationalparken.

Vi har to overnatninger ved parken.

Nationalparken Torres del Paine er et imponerende bjergområde med gletchere, ismarker og turkisblå søer som kontrast til de grønne dale.

Mere end 100 forskellige fuglearter holder til her. Især kondoren er kendt. Men også flokke af flamingoer er et almindeligt syn i området. Der er ligeledes mange gunacoer og nandu-strudse. Ved indgangen til nationalparken er der en fantastisk panoramaudsigt til de berømte tårne ”Las Torres”, som nationalparken er kendt for. Vi oplever de mange smukke søer og nyder de flotte udsigter.

Vi udforsker nationalparken til fods på flere kortere vandreture. Undervejs passerer vi vandfaldet ved Salto Grande.

Efter en dag fuld af natur i parken kører vi tilbage til vores hotel ved Torres del Paine.

Efter morgenmaden kører vi til Punta Arenas.

På vejen videre gør vi holdt ved ”Cueva del Milodón”, hvor den tyske indvandrer Hermann Eberhard fandt et forhistorisk dyr, Milodon, i 1896. Der er gjort fund, som viser, at hulerne var beboede 6000 år f. Kristus.

Efter ankomst til Punta Arenas tager vi på en kort byrundtur.

Vi har én overnatning i Punta Arenas.

I dag skal vi på en længere køretur gennem Ildlandet til Ushuaia. Vi kører først øst på, hvorefter vi krydser Magellanstrædet og fortsætter syd på gennem Ildlandet til Ushuaia, i den sydlige spids af Sydamerika. Vi har to overnatninger i Ushuaia.

Ushuaia er verdens sydligst beliggende by, hvis vi ser bort fra den chilenske flådebase Puerto Williams på den modsatte side af Beagle Strædet. Indbyggertallet har i de seneste år været kraftigt stigende og ligger omkring 60-70.000 indbyggere. Lidt flere end de få indianere, som beboede området for allerede 10.000 år siden. Ushuaia betyder på de lokale indianeres sprog ”den dybe bugt, der vender mod vest”. Mod nord strækker Andes-bjergene sig højt mod himlen, og her findes store gletsjere, turkisgrønne bjergsøer og dybe dale med tørvemoser. Turismen og i særdeleshed naturen tiltrækker flere og flere mennesker. Fra Ushuaia afsejler også de fleste krydstogtskibe mod den Antarktiske Halvø i den korte sæson fra slutningen af november til marts.

I dag går turen til Tierra del Fuego nationalparken, ca. 12 km vest for Ushuaia. Nationalparken dækker et areal på 63.000 hektar, hvoraf kun en lille del er åben for besøgende og resten er beskyttet for adgang.

Vi kommer forbi en lille jernbane, som oprindeligt blev bygget for at transportere byggematerialer til fængslet i Ushuaia. I slutningen af 1800-tallet blev vogne trukket af okser, som senere blev erstattet af små damplokomotiver. Vi kører ind over smukke sletter, hvor vilde heste græsser.

Omkring os tårner de sneklædte bjergtoppe sig op. Undervejs gør vi stop, hvor vi kan gå nogle korte ture til bl.a. et vandfald.

Vi følger en smal og snoet vej gennem frodig bevoksning og bliver introduceret for nogle af de mange enestående planter, og bliver vidne til, hvordan bæverne har gjort deres lidt uheldige indtog og bygget dæmninger. Oprindeligt blev 25 par bragt hertil fra Canada for at etablere en pelsindustri. Man mener, at de nu har formeret sig til ca. 100.000 bævere. Det største problem er, at deres dæmninger forårsager oversvømmelser, som betyder, at bevoksningen dør.

For enden af vejen når vi til søen Lago Roca. Der er herfra 3079 km til Buenos Aires ad vejen Ruta 3. Man forstår hvorfor de kalder det Verdens Ende.

Vi fortsætter til bugten Bahia Lapataia, som er halvt ferskvand fra floden og halvt havvand fra Beagle Strædet.

Efter morgenmaden tager vi på en sejltur på Beagle Strædet. Hvis vi er heldige, bliver der undervejs mulighed for at fotografere søløver på klods hold, mens de ligger og soler sig på de små klippeøer. En stor han kan veje op til 350 kg, og disse hanner ses ofte med deres harem af de halvt så store hunner.

Masser af havfugle kan observeres undervejs, og måske er vi heldige at se både albatrosser og pingviner. Her er også store skarvkolonier.
Om eftermiddagen kører vi til lufthavnen for at flyve til Buenos Aires, hvor vi har én overnatning.

Om aftenen mødes vi til middag og et storslået tango-show, som i sandhed får ”Vild med dans” til at blegne.

Vi har én overnatning på centralt beliggende hotel.

Vi har formiddagen fri på egen hånd, inden vi kører til lufthavnen for at flyve hjemover.