Forlænget weekend i Cairo

Vi flyver direkte fra København til Cairo - en tur på ca. 4,5 timer. Vi ankommer typisk om aftenen og kører herfra direkte til vores hotel.

Allerede på køreturen til hotellet får vi fornemmelsen af at være landet i en helt anden verden med et tydeligt orientalsk præg og et myldrende gadeliv på alle tider af døgnet.

Vores hotel Golden Tulip Flamenco ligger i et grønt område på øen Zamalek i Nilen. Her er botaniske haver, flere kunstgallerier samt gode butikker og restauranter – og så er her mere ro end i centrum af byen.

Måltider: På flyet

Overnatning: Hotel Golden Tulip Flamenco, Cairo

I dag besøger vi Sakkara, som giver os et første indtryk af det gamle Egyptens storslåede civilisation. Sakkara var et begravelsesområde for datidens hovedstad Memphis, og det er her, vi finder de ældste pyramider i Egypten.

Den mest berømte er farao Djosers trinpyramide, som blev bygget for mere end 4.600 år siden, hvilket gør den til et af verdens ældste fritstående stenmonumenter. Pyramiden var forstudiet, der gjorde det muligt at bygge de langt mere berømte pyramider på Giza-plateauet.

Trinpyramiden og de omgivende gårde og templer viser en byggeteknisk udvikling, som er helt unik på så tidligt et tidspunkt i historien. Gravkammeret ligger ikke inde i selve bygningsværket som i de senere pyramider i Giza, men derimod i jorden under pyramiden. Der er fundet mange gange og rum i pyramiden, men gravgodset er for længst stjålet af gravrøvere.

Udover Djosers trinpyramide er der to mindre pyramider, som også er et besøg værd indeni, selvom de udefra kun ligner et par store grusbunker: Teti og Una-pyramiderne. Som regel er der mulighed for at komme ind i den ene af de to pyramider, hvor der er smukke motiver på væggene i de underjordiske gange.

Herefter skal vi opleve det kristne Cairo. Vi besøger den hængende kirke (Al-Muallaqa), der stadig er i brug og dedikeret til Jomfru Maria. Kirken daterer tilbage til det 5. århundrede e.Kr. Navnet har den fået, da den er bygget oven på en romersk port. Stejle trapper fører fra forpladsen til en facade fra det 19. århundrede. I hele det indre af kirken er der rundhåndet brugt ibenholt og elfenben. De indlagte mønstre er stærkt påvirket af de geometriske mønstre i islamisk kunst. 

Resten af dagen er til fri rådighed. Rejselederen kan være behjælpelig med forslag.

Måltider: Morgenmad og frokost

Overnatning: Hotel Golden Tulip Flamenco, Cairo

Vi starter dagen med at opleve Egyptens mest kendte vartegn: Pyramiderne i Giza. De tre ikoniske pyramider blev opført over en periode på blot seks årtier fra år 2589 f.Kr. og frem. Keopspyramiden er den største og ældste af de tre pyramider. Desuden er den det eneste overlevende af oldtidens syv underværker, der stadig står. 

Til konstruktionen af pyramiden er der brugt mere end 2 millioner kalkstenblokke, som hver vejer omkring 2,5 tons. På ydersiden har der været blankpolerede kalksten. Disse dækplader er i dag forsvundet, dels ved erosion og dels ved anvendelse til andre byggeformål. Inde i pyramiden er der brugt granitblokke på 50 tons hver til loftet over kongekammeret.

Vi ser også den mytiske Sfinx, som er en gigantisk figur af en løve med menneskehoved. Hovedet skulle forestille farao Khefren, der blev begravet i den næststørste af pyramiderne.

Efter frokost besøger vi Grand Egyptian Museum (GEM), som officielt åbnede i november 2025. Museet rummer verdens største arkæologiske samling med tusindvis af uvurderlige genstande fra Egyptens oldtid.

Her ser vi nogle af de vigtigste fund, der giver et spændende indblik i de gamle egypteres liv og deres tro på livet efter døden. Et af højdepunkterne er den imponerende Tutankhamon-samling med genstande fra den næsten intakte kongegrav. Mest imponerende er barnekongen Tutankhamons dødsmaske, der er lavet af 11 kg guld. Museet har også mange andre fantastiske genstande, der giver et enestående indblik i livet og troen på livet efter døden i oldtidens Egypten.

Vi er tilbage på hotellet sidst på eftermiddagen.

Måltider: Morgenmad og frokost

Overnatning: Hotel Golden Tulip Flamenco, Cairo

Vi starter dagens program med at besøge Sultan Hassans Moské, der er et af de mest imponerende bygningsværker i Cairo. Den blev bygget i 1360 e.Kr. under Mamelukperioden.  

Moskéen består af en åben gårdhave med springvand i midten. Gården er omgivet af fire iwaner (et rektangulært rum, der er åbent på den ene side). Døråbninger i de fire hjørner af gården giver adgang til fire madrasaer (skoler), hvor de fire sunnimuslimske skoler i islamisk retspraksis blev undervist. Moskéen har to minareter bygget i Mameluk-stil.

Herefter fortsætter vi til Bab al-Nasr, en af de bedst bevarede porte i Cairos middelalderlige bymur. Herfra følger vi Al Moaaz-gaden, hvor nogle af den islamiske verdens fineste monumenter ligger side om side. Langs den historiske gade passerer vi moskéer, koranskoler, mausoleer og palæer fra perioden mellem det 10. og 16. århundrede.

Sidste punkt i dagens program er et besøg i Cairos Khan el Khalili-bazar. Her befinder vi os i en sand labyrint af små smøger og gader, hvor farvestrålende varer frister fra boderne. Alt fra friske appelsiner og håndlavede sko til vandpiber og krydderier tilbydes, når vi går gennem bazaren.

Lige siden 1300-tallet har den orientalske bazar været centrum for Cairos handelsliv. Mellem boderne med de farverige lanterner finder vi små tehuse, der indbyder til en pause. At sidde på et sådant tehus er en oplevelse i sig selv, og man får et indtryk af det hektiske liv, der udspiller sig i de travle gader. Hvis man ønsker at købe krydderier, tørrede frugter, udskårne skrin, orientalske lamper, bemalede papyrus m.m., er det her stedet. Selv hvis man ikke ønsker at købe noget, er et besøg i bazaren en stor oplevelse, der viser Cairos folkeliv fra sin mest forunderlige side.

Resten af dagen er til fri rådighed. Der er mulighed for at udforske mere af det islamiske Cairo eller fordybe sig i Egyptens historie på et at byens museer, eksempelvis Det Egyptiske Museum eller National Museum of Egyptian Civilization (NMEC). Rejselederen kan desuden være behjælpelig med forslag.

Måltider: Morgenmad og frokost

Overnatning: Hotel Golden Tulip Flamenco, Cairo