På sporet af Egypten

Vi starter dagen i Sakkara, som er et stort gravkompleks lidt uden for Cairo. Her, i ørkenkanten vest for Egyptens første hovedstad Memphis, blev landets konger begravet. Området er fyldt med grave – og det er her, vi finder Egyptens allerførste pyramider.

Den mest berømte er Djosers trinpyramide, som blev bygget for mere end 4.600 år siden. Det er faktisk Egyptens første pyramide og en forløber for de berømte kæmpepyramider på Giza-plateauet. Oprindeligt blev Djosers grav anlagt som en almindelig mastaba – en lav, firkantet grav – men undervejs besluttede man at bygge flere lag ovenpå. Sådan blev verdens første trinpyramide til.

Senere blev det normalt, at konger blev begravet i pyramider, mens mastabaen blev gravtypen for kongens nærmeste: Hofmænd, vesirer og embedsmænd. Vi besøger mastabaen tilhørende Kagemni, som var en højtstående embedsmand, hvis grav er berømt for sine smukt bevarede vægrelieffer.

Vi skal også ned under jorden og besøge Serapeum – gravpladsen for de hellige tyre, der blev tilbedt i templet i Memphis.

Efter frokost fortsætter vi til Giza, hvor vi oplever Egyptens mest kendte vartegn: Pyramiderne. De blev bygget for mere end 4.500 år siden og er det eneste af oldtidens syv vidundere, der stadig står. Hvordan de blev opført med datidens teknologi, er stadig lidt af et mysterium. Men én ting står klart: Rejsen til dødsriget var altafgørende for de gamle egyptere.

Vi afslutter besøget ved den mægtige – og næseløse – Sfinks, der vogter ørkenen med sin løvekrop og sit menneskehoved.

Måltider: Morgenmad og frokost

Overnatning: Cairo

Vi starter dagen med at besøge Grand Egyptian Museum (GEM), som officielt åbner i juli 2025. Museet rummer verdens største arkæologiske samling med tusindvis af uvurderlige genstande fra Egyptens oldtid. Her ser vi nogle af de vigtigste fund, der giver et spændende indblik i de gamle egypteres liv og deres tro på livet efter døden. Et af højdepunkterne er den imponerende Tutankhamon-samling med genstande fra den næsten intakte kongegrav.

Efter frokost går vi på opdagelse i det historiske Cairo. Vi besøger Den Hængende Kirke (Al-Muallaqa) i det koptiske kvarter, som er en af Egyptens ældste kristne kirker. Herefter bevæger vi os ind i det islamiske Cairo, hvor vi ser Qalawun-komplekset fra 1200-tallet og oplever en imponerende samling af bygninger med moské, koranskole, mausoleum og hospital.

Vi afslutter besøget i den farverige Khan el-Khalili-bazar, som har været centrum for Cairos handelsliv siden 1300-tallet. Her støder vi på alt fra krydderier, kunsthåndværk og smykker til smukke lanterner i de livlige gader.

Måltider: Morgenmad og frokost

Overnatning: Cairo

Vi flyver om morgenen fra Cairo til Aswan, hvor vi efter ankomst besøger det imponerende Philae-tempel, som er dedikeret til gudinden Isis. Hun er en af de mest centrale figurer i egyptisk mytologi. Templet lå oprindeligt på øen Philae i Nilen, men da Aswan-dæmningen blev bygget i 1960'erne, stod templet i fare for at blive oversvømmet. For at redde det sørgede UNESCO for, at templet blev flyttet sten for sten til den nærliggende ø Agilkia i 1970'erne.

Efter besøget ved Philae-templet tager vi til et gammelt granitbrud, hvor arbejdet på en gigantisk obelisk blev påbegyndt. Obelisken, der var 41 meter lang, blev aldrig færdig, da stenen revnede, og den blev efterladt i stenbruddet. Fundet af den ufuldendte obelisk har givet os værdifuld viden om, hvordan de gamle egyptere skabte deres imponerende obelisker.

Dagen afsluttes med en afslappende felukka-sejlads på Nilen, hvor vi ombord på den traditionelle sejlbåd nyder udsigten over Aswans smukke landskab.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Overnatning: Aswan

Dagen i dag er en fridag, og mulighederne er mange. Du kan bl.a. tilkøbe en udflugt til Abu Simbel-templet i det sydlige Egypten 300 km (ca. 4 timers kørsel) syd for Aswan. Udflugten koster fra 130 EUR afhængigt af antallet af deltagere og bestilles gennem rejselederen før ankomsten til Aswan. Udflugten betales kontant til rejselederen.

Abu Simbel-templet er bygget til Ramses II og består af to templer, som er dedikeret til solguderne Amon-Re og Re-Harakhte. Templerne blev hugget ud af den skrøbelige sandstenklippe i det 13. århundrede f.Kr., men var i fare for at blive oversvømmet med opførslen af Aswan-dæmningen i 1960'erne. Templet blev dog reddet i en storstilet redningsaktion i 1968 ved at skære templet op i store blokke og flytte det til dets nuværende beliggenhed.

Der er dog også meget at tage sig til i Aswan, hvis du vælger at blive i byen. Man kan slentre en tur gennem byens bazar, hvor du kan opleve det lokale kunsthåndværk. Man kan finde en god café med udsigt over Nilen og nyde floden og skibene, der glider forbi.

Du kan også vælge at tilkøbe High Tea på det historiske hotel Old Cataract. Det koster 80 EUR per person og bestilles gennem og betales til rejselederen før ankomsten til Aswan. 

Hotellet blev bygget i 1899 af Thomas Cook med flot udsigt over Nilen og har haft prominente gæster som Winston Churchill, Howard Carter, Margaret Thatcher, Jimmy Carter, Prinsesse Diana og Agatha Christie. Sidstnævnte skrev dele af sin roman "Death on the Nile" på hotellet. Filmatiseringen af romanen fra 1978 blev optaget på hotellet.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Overnatning: Aswan

Vi fortsætter rejsen fra Aswan til Luxor med bus og stopper undervejs for at besøge to imponerende templer.

Kom Ombo-templet er helt unikt, da det er et dobbelttempel, der er dedikeret til to guder. Templet har to identiske indgange, to helligdomme og to sæt sale, hvilket understreger, at begge guder skulle æres lige meget. Den sydlige del af templet er dedikeret til krokodilleguden Sobek, mens den nordlige del er viet til Haroeris (Horus den ældre).

Herefter oplever vi Edfu-templet, som er dedikeret til Horus, falkeguden. Templet har været dækket af ørkensand i århundreder, hvilket har hjulpet med at bevare det i fantastisk stand. I dag er Edfu-templet et af de bedst bevarede og mest imponerende templer i Egypten og kendt for sine velbevarede relieffer og inskriptioner.

Sidst på dagen ankommer vi til Luxor.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Overnatning: Luxor

I 1550 f.Kr. blev hovedstaden flyttet fra Memphis til Theben, som er det nuværende Luxor. På østbredden af Nilen blev der opført storslåede paladser og templer til ære for guderne, mens vestbredden blev dedikeret til de døde. Vi besøger her to af de mest imponerende tempelkomplekser i Egypten.

Luxor-templet var kongens tempel, mens Karnak-templet var det store gudetempel og centrum for det religiøse liv i det gamle Egypten. De to templer var forbundet af en ca. 3 km lang vej og flankeret af hundredvis af sfinks-statuer, som gav en majestætisk indgang til templerne.

Eftermiddagen er fri til at udforske den livlige bazar. Her kan du besøge tæppehandlere, finde gamle sølvsmykker eller gå på opdagelse i den lokale del af bazaren og opleve stemningen på nært hold.

Måltider: Morgenmad og frokost

Overnatning: Luxor

I dag udforsker vi vestbredden af Nilen med sine mange gravmonumenter. Efter flere gravplyndringerne af pyramiderne besluttede man at hugge gravkamre direkte ind i klipperne for at beskytte dem mod gravrøvere. Under gravene opførte man overdådige templer til ære for de afdøde.

Kongernes Dal rummer over 60 grave. Nogle er små og ufærdige, mens andre er store labyrinter med flere kamre. Gravene er hugget ind i klipperne og består ofte af en lang korridor, der fører til et eller flere kamre og en sarkofag-sal. Udefra ser de måske beskedne ud, men indvendigt er de smukt udsmykkede. Vi besøger tre af kongegravene.

Ikke langt fra Kongernes Dal ser vi dronning Hatshepsuts tempel, der blev bygget til en af Egyptens få kvindelige faraoer. Templet er berømt for sin terrasse-arkitektur, som er helt unik i egyptisk byggeri.

På vej tilbage stopper vi ved de imponerende Memnon-kolosserne - to 18 meter høje sandstensstatuer af farao Amenhotep III. Statuerne var oprindeligt placeret ved indgangen til Amenhotep IIIs gravtempel, men templet er næsten helt forsvundet i dag på grund af oversvømmelser og ødelæggelse.

Måltider: Morgenmad og frokost

Overnatning: Luxor

Vi besøger håndværkerlandsbyen Deir el-Medina, som husede de mange håndværkere, malere og stenhuggere, som arbejdede i Kongernes Dal. Håndværkerne var meget specialiserede og blandt Egyptens mest respekterede arbejdere. De levede sammen med deres familier under statens beskyttelse og havde en relativ høj levestandard sammenlignet med almindelige bønder.

Vi skal også se Ramses IIIs enorme og velbevarede gravtempel Medinet Habu. Templet er omgivet af en høj forsvarsmur, hvilket er ret usædvanligt for et gravtempel. Indenfor er templet rigt dekoreret med farverige vægmalerier og dybe relieffer. De næsten intakte farver fremstår imponerende tydelige efter mere end 3.000 år.

Herfra går turen tilbage mod Luxor og de levendes verden.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Overnatning: Luxor

Efter morgenmad besøger vi Abydos- og Dendera-templerne udenfor Luxor.

Abydos var en af de vigtigste religiøse byer i oldtidens Egypten og centrum for tilbedelsen af Osiris, som er dødens og genfødslens gud. Abydos-templet blev bygget af farao Seti I og har lidt usædvanligt syv kapeller på række, hvert dedikeret til en gud samt et til faraoen selv.

Dendera-templet var dedikeret til kærlighedsgudinden Hathor. Templet tiltrak pilgrimme fra hele Egypten, der søgte Hathors gunst og beskyttelse, og fungerede også som et kulturelt og ceremonielt centrum. Her blev festivaler og ritualer afholdt til ære for Hathor og andre guddomme.

Tilbage på hotellet afslutter vi dagen med en fælles afskedsmiddag.

Måltider: Morgenmad, frokostmadpakke og aftensmad

Overnatning: Luxor