Costa Rica med Nicoya-halvøen

Afrejse fra København. Vi ankommer til lufthavnen i Liberia i det nordlige Costa Rica. Herfra er der knap en halv times kørsel til vores hotel.

I Guanacaste smelter Costa Ricas tørre, flade sletter sammen med tropiske tørre skove, og der dannes landskaber, der både minder om det amerikanske "wild west" og de afrikanske savanner. De mange kvægfarme producerer oksekød til hele landet. Der er heste overalt, redet af ægte cowboys.

Måltider: Aftensmad

Vi beundrer den mangfoldige natur fra ladet af en traktor. Under turen ser vi mange forskellige fugle, foruden aber og andre dyrearter. Vi besøger saltsletterne, hvor vi får forklaret om processen med saltudvinding, en proces der har stået på i mange hundrede år. Senere går vi op til et udsigtspunkt, hvorfra vi kan se ud over Nicoya Golfen, en imponerende udsigt med grøn natur til alle sider.

Der bliver også mulighed for en svømmetur.

Vi bor to nætter på en La Ensenada Lodge, i små hytter smukt beliggende i den omgivende natur. Lodgen hører til en stadig fungerende kvægranch.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Denne dag tager vi på en spændende bådtur i Palo Verde National Park.

Vores båd er overdækket med en skyggefuld baldakin, og vi sejler gennem den grønne skov ad små flodarme. Undervejs er der mulighed for at spotte mange eksotiske fugle som f.eks. skenæbbet stork og den mytiske jabirú-stork, en af de største storke i Latinamerika, hvid med sort hoved.

Bådturen giver også unikke muligheder for at observere krybdyr som krokodiller og leguaner, og vi vil helt sikkert støde på de hvidstribede kapucineraber, som findes her i stort antal. Også brøleaber findes i området.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

På vej til vores overnatningssted for de næste 4 nætter gør vi holdt i Guaitil pottemagerlandsby.

Den unikke stil af Chorotega-keramik er blevet praktiseret af landsbyboerne i Guaitil i århundreder ved hjælp af gamle metoder, der er gået i arv fra generation til generation. Keramikken gør brug af mættede jordfarver taget fra det lokale ler, og den udsmykkes med designs, der er specielle for de indfødte Chorotegas.

Efter indkvartering på vores hotel ved stranden er der mulighed for at deltage i en vandretur i Werner Sauter Biological Reserve. Dette privatejede naturreservat ligger nær Samara Beach.

Den tropiske tørre skov er et af ​​de mest sårbare og sjældne biologiske områder i Mellemamerika. I Guanacaste er der karakteristisk seks måneders tørsæson, og efter disse måneder er landet i fare for naturbrande, der ofte kan ødelægge hele skovområder med deres dyreliv.

Som om dette ikke var nok, så har der i løbet af de sidste 40 år været udbredt skovrydning, og storstilet landbrug har reduceret de tørre skove til blot en brøkdel af, hvad de var i fortiden.

Uden tvivl huser denne type skov et af ​​de mest interessante og komplekse økosystemer. Den naturlige knaphed på vand har fået dyrelivet til at udvikle sig og trives i et miljø med færre næringsstoffer end andre tropiske skove. Denne vandretur med naturguide skal bestilles sammen med rejsen, men først betales på stedet. Prisen er p.t. 30 USD.

Vi har fire overnatninger på Nammbu Lodge smukt beliggende med grøn bevoksning ved Samara Beach.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Vi har nu tre hele dage dette dejlige sted, der både indbyder til afslapning og strandvandringer og til længere vandreture i den spændende natur i baglandet. Rejselederen kommer med forslag til, hvordan fridagen kan anvendes. Vi håber at få lejlighed til at opleve æglæggende skildpadder, men dette kan ikke garanteres.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Vi går ombord i en båd for at udforske Samara Beach-området. Det klare vand er hjemsted for plettede delfiner og flaskenæse delfiner, der er en særlig venlig og intelligent delfin. Stedet er også trækrute for pukkelhvaler, der er på vej mod syd på bestemte tidspunkter af året. Båden medbringer snorkeludstyr til alle, så efter synet af delfinerne er der mulighed for at udforske det undersøiske havliv på egen hånd.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Vi har endnu en dag med god tid til at slappe af og nyde det flotte område. Rejselederen kommer med forslag til forskellige aktiviteter.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Besøg Nicoya by (en autentisk Tico-by). Vi ser den smukke San Blas kirke fra det 17. århundrede. Kirken ligger ud til en fredelig bypark, hvor byens borgere samles for at snakke og slappe af. Nicoya er et af de få steder i verden, der har fået prædikatet ”blå zone”. Blå zoner er defineret som de geografiske områder, der koncentrerer befolkninger med lang levetid, over halvfems og hundrede år. Der er 5 blå zoner på planeten. Den "blå zone" på Nicoya-halvøen skiller sig ud for skønheden i landskaberne, men frem for alt for historierne fortalt af de meget gamle mennesker, der bor i området, og som har passeret den gennemsnitlige forventede levetid i Costa Rica, og som fortsætter med at leve med klarhed, aktivitet og en sund livsstil.

Vi kører nu mod Puente La Amistad de Taiwán (venskabsbroen med Taiwan), der spænder over Tempisque-floden.

Det er en meget elegant bro, landsdelens stolthed, tegnet og financieret af Taiwan. Broen er 780 m lang og den understøttes af en 80 m høj pylon og 8 støttepiller. Broen stod færdig i 2003, og den har en særlig betydning for provinsen Guanacaste, fordi den letter transit fra hovedstaden San José. Før konstruktionen af ​​broen krævede ruten brug af færger til at krydse Tempisque-floden eller lange alternative landruter. Vi får selvfølgelig mulighed for at fotografere denne arkitektoniske perle, før vi kører over den mod vores næste mål, som er i Puntarenas-provinsen. Vi har to overnatninger på en hacienda nær stillehavskysten, igen i et smukt naturområde.

Hacienda La Pacífica blev grundlagt i det 19. århundrede af den tidligere præsident Bernardo Soto Alfaro og hans kone Pacifica, som elskede at bruge deres ferier her i et sandt paradis mellem Corobici og Tenorio-floderne. Stedet er beliggende midt i den frodige natur og med masser af fugle.

Vel, 100 år senere er vi her, hvor arkitektur og miljø værner om den århundredgamle arv.

Stedet fremtræder i dag lidt slidt, men har bevaret sin gammeldags charme.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Dagen er afsat til naturoplevelser, sejlads på floden og vandring.

Vi nyder roen i den nederste del af Tenorio-floden på denne afslappede safaritur med riverrafting. Naturguiden, der styrer flåden har nærmest ørnesyn, og han vil padle og styre og pege på den brede vifte af arter af planter og dyr. Vi har gode muligheder for at se aber, firben, krokodiller, flododdere, vaskebjørne og leguaner plus et stort antal tropiske fugle såsom fiskeørne, bådnæbede hejrer, papegøjer og isfugle, mens flåden stille og roligt glider forbi. Bådturen varer omkring to timer, men i tilfælde af for stærk strøm i floden eller for lav vandstand vil vi overveje en vandretur i stedet for rafting. En halv times kørsel fra hotellet finder vi vandfaldet Llanos de Cortés, der betragtes som et af de smukkeste vandfald i Costa Rica. Et bredt gardin af vand, der vælter ned i en stor, lavvandet pool.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Undervejs på dagens køretur gør vi holdt ved Celeste-floden med det karakteristiske blå vand.

To floder smelter sammen, og mineralerne fra floden og vulkanen mødes og danner den berømte blå nuance.

Vi kommer tæt på Tenorio-vulkanen, der er en helt perfekt kegleformet vulkan. Vi ser endvidere Miravalles-vulkanen. Vi kommer forbi haciendaer med kvæg, vi ser marker med ananas. Der er den tørre skov, typisk for Guanacaste-området, og der er regnskov.

Vi har to overnatninger på en lille lodge, Hotel de Campo, midt i den grønne natur og ud til floden Cano Negro.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Vi tager igen på en skøn bådtur med gode chancer for at se et utal af forskellige fugle, aber, små skildpadder og kaimaner, mens båden langsomt glider gennem vandet.

Cano Negro Wildlife Refuge blev skabt for at beskytte vådområder af stor betydning for dyrelivet, både det på jorden og det i vandet. Man kan betragte det som et reservoir af arter, der er unikke for området. Det er kendetegnet ved at præsentere et tropisk regnfuldt klima, påvirket af luftmasserne fra Stillehavet og passatvindene, der trænger ind i landets caribiske kyst. Det er et af landets mest regnfulde områder og med en økologisk mangfoldighed. Stedet tjener som tilflugtssted og fødekilde for en lang række arter, såsom trækfugle, fisk og pattedyr. Fuglelivet er en af ​​de mest forskelligartede og vigtige zoologiske grupper i området. Den består af 307 arter, hvoraf de 206 er hjemmehørende.

Resten af dagen tilbringes i den smukke natur omkring vores lodge.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Vi forlader vores dejlige hytter ved floden og tager på en meget smuk køretur ind i landet til området ved Arenal-vulkanen. Undervejs besøger vi et sted, hvor det oprindelige folk Maleku har et lille udsalg af deres hjemmelavede kunsthåndværk.

Vi spiser frokost i La Fortuna og ser lidt på byen, der ligger nærmest vulkanen Arenal. Den har sit særpræg, selvom den på få år har udviklet sig til at være noget af en turistby med alt, hvad det indebærer.

Vi har tre overnatninger på Tilajari Lodge, der ligger ned til floden i den smukke natur omkring den majestætiske Arenal-vulkan. Hytterne er omgivet af en eksotisk have med en fantastisk flora og med farvestrålende fugle og sommerfugle. Fra den åbne morgenmadsrestaurant kan vi se fuglene helt tæt på, da de kommer til fuglebrætterne, hvor der er lagt frugt ud til dem.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Vores lodge ligger ikke langt fra Arenal-vulkanen, Costa Ricas smukkeste og mest imponerende vulkan. Arenals aktivitet varierer. I øjeblikket er den inde i en ret fredelig periode. For få år siden kunne man sommetider se flydende rød lava og glødende sten, der kastes gennem luften. Andre gange var den mere fredsommelig og lyste blot stille op i mørket.

Om formiddagen tager vi til El Mirador, der er et privatejet område helt tæt på vulkanen, et stykke flot natur, velegnet til vandring. Vi traver en tur langs lavamarker og med de smukkeste udsigter til Arenal-vulkanen. Til denne vandring anbefales det, at man medbringer en vandrestav.

Efter vandringen kører vi til Finca Don Juan, hvor der er en fantastisk have med frugter, blomster og medicinske planter. Vi slentrer en tur gennem havens forskellige afdelinger og får forklaret af ejeren om de mange frugter og planter. Vi spiser en dejlig hjemmelavet frokost på fincaen.

Efter dette hyggelige besøg kører vi tilbage til vores lodge, hvor eftermiddagen er fri. Middagsmad på egen hånd med kokkens gode udvalg af lækre retter.

Måltider: Morgenmad og frokost

På en vandring på hængende broer opdager vi de forskellige vækster, der er gemt i træernes toppe. Her er en høj tæthed af biodiversitet, hvilket gør stierne til et unikt sted at observere de forskellige arter. Vær særlig opmærksom på de forskellige lag i regnskoven, fra trætoppene, mellemste lag og skovbunden.

Om eftermiddagen besøger vi ”Ecotermales Hot Water Springs”, et af de mange steder, hvor det er muligt at bade i vand fra de naturlige kilder i vulkanområdet. Her er forskellige pools med temperaturer fra 33°C til 41°C.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Efter morgenmaden kører vi til Poás Volcano National Park. Denne vulkan breder sig over 5.600 hektar og har et aktivt krater med en diameter på 1,5 km (verdens bredeste vulkan). Afhængigt af vejret vil vi muligvis se små gejseragtige udbrud og sprutten fra vulkanens sprækker. Man bør ikke stå ved vulkankanten længere end et kvarter på grund af de svovlholdige dampe, der stiger op fra krateret. I perioder med særlig aktivitet kan adgang til krateret være forbudt.

Vi kører videre til landets hovedstad, San José, hvor der bliver lejlighed til at se lidt på byen.

Overnatning på centralt beliggende hotel i San José.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Vi starter dagen med et besøg på Guldmuseet i San José. Det er et meget fint og moderne indrettet museum, hvor fornemme genstande fra landets fortid er smukt udstillet. Under byrundturen får vi indtryk af nationalteatret, et meget fornemt bygningsværk.

Der bliver fritid med mulighed for en slentretur gennem det livlige marked, inden vi sidst på eftermiddagen mødes for at køre til lufthavnen, og hjemrejsen begynder.

Måltider: Morgenmad

Flyskift i Amsterdam og ankomst til København.

Måltider: Der serveres måltider under flyrejsen