Uganda og Rwanda

Vi starter dagen med at få et indblik i det frygtelige folkemord, der fandt sted i 1994. Ikke for at dvæle i fortiden, men for at opnå en bedre forståelse af, hvor langt landet er nået siden. 

Vi besøger Genocide (Folkedrab) Memorial, der tjener som museum til oplysning, og hvor lokale mødes, mindes og bliver husket på, at historien aldrig må gentage sig. 

Herefter tager vi på guidet vandretur for at besøge kvindecentret i Nyamirambo. Projektet blev startet i 2007 af 18 kvinder. Målet var at give lokale kvinder uddannelse og samtidig undgå diskrimination, vold og mangel på muligheder i livet. Kvindecentret tilbyder kvinder gratis engelsk samt sy-, madlavnings- og it-kurser. Derudover tilbydes lønnet beskæftigelse med fremstilling af tøj og kunsthåndværk og guidede ture for turister. Vi får en introduktion til centret og hører mere om dets aktiviteter.

Derfra tager vi på byrundtur i Nyamirambo, der er Kigalis ældste kvarter. 

Efter en gribende og tankevækkende dag tager vi tilbage til vores hotel, hvor det bliver muligt at absorbere dagens indtryk.

Måltider: Morgenmad, frokost og aftensmad

Overnatning: Kigali

Om formiddagen besøger vi Rwanda Art Museum, der er indrettet i den tidligere præsident Habyarimanas bolig. Museet giver et indblik i originaliteten af rwandisk kreativitet. Flyresterne fra præsidentens fly, der styrtede ned i 1994, ligger i baghaven, og er i dag kulturarv.

Herefter kører vi nordpå til Karisoke Research Centre and Museum i Musanze, Ruhengeri. Dian Fossy oprettede Karisoke Research Centre i 1967, hvor meget af hendes arbejde foregik frem til hendes død i 1985. Museet fortæller om Dian Fosseys utrættelige arbejde med at beskytte og bevare bjerggorillaerne. Museet giver samtidig et håb om en fremtid, hvor mennesker og natur trives side om side.

Vi har én overnatning i Musanze.

Måltider: Morgenmad, frokost og aftensmad

Overnatning: Musanze

Efter morgenmaden kører vi til grænsen til Uganda. Visumformaliteterne tager lidt over en time. Vi fortsætter op til Lake Bunyonyi, der ligger i næsten 2.000 meters højde. Her er 29 større og mindre øer, og rundt om søen ligger små landsbyer op ad de stejle skråninger med terrasseanlagt landbrug.

Efter frokost er der tid til at slappe af og nyde udsigten, eller man kan tage på en vandretur eller bådtur (ikke inklusiv). Søen er fri for bilharzia (sneglefeber), og der lever hverken krokodiller eller flodheste. Så der er mulighed for at tage en forfriskende dukkert. Vi har én overnatning ved Lake Bunyonyi

Måltider: Morgenmad, frokost og aftensmad

Overnatning: Lake Bunyonyi

Vi fortsætter vores rejse mod nordøst til bjerggorillaernes land i Bwindi Impenetrable Forest National Park.

Vel fremme på vores hotel er det tid til at slappe af og forberede os på morgendagens gorilla-tracking.

Bwindi Impenetrable Forest National Park er leveområde for over halvdelen af verdens tilbageværende bestand af bjerg-gorillaer. De resterende er fordelt mellem Rwanda og den Demokratiske Republik Congo. Regnskoven i parken er over 25.000 år gammel og rummer et af de rigeste økosystemer i Afrika. Den er på FNs liste over verdens naturarv.

Måltider: Morgenmad, frokost og aftensmad

Overnatning: Bwindi Impenetrable Forest Nationalpark

I dag er vi nået et af højdepunkterne på rejsen. Efter en tidlig morgenmad kører vi til nationalparken, hvor vi skal registreres. Det er en simpel proces, og det er også her parkpersonalet vil beslutte, hvilken gruppe af gorillaer vi skal besøge. Parkpersonalet vil udspørge os om vores konditionsniveau og rådgive os, hvor lang tid det tager og betingelserne for at nå de forskellige grupper, baseret på deres placering i parken den foregående aften. Det forgår i små grupper med max. 8 personer i hver gruppe.

Så snart vi er delt op i grupper, vil hver guide fortælle om procedure, og hvad vi må og ikke må, når vi er i nærheden af gorillaerne. Efter briefingen går vi tilbage til bilerne, som vil køre os op på bjerget til startstedet i ca. 1.900 meters højde. Her vil alle også blive tilbudt en bærer (1 per deltager), der kan bære rygsækken eller anden bagage. Turen op til den nærmeste gruppe gorillaer kan tage alt mellem ½ og fire timer – hver vej. Der gøres flere stop under vejs, hvor der er mulighed for at slappe af og tage fotos.

Vandreturen går gennem ægte centralafrikansk regnskov, hvor guiderne indimellem hugger sig vej med macheter. Det er en flot, lidt mudret og til tider våd tur igennem ujævnt terræn. Men ganske fantastisk. Efter et par timer, afhængig af hvilken familie, der er udpeget, nærmer trekket sig langsomt gorillaerne. De første kendetegn er brummende lyde. Der gøres stop på syv meters afstand, hvor der er én time til at følge bjerggorillaerne og være helt tæt på de utrolige dyr. Det er uden tvivl en af de mest minderige oplevelser, man kan få. Det er i den grad fantastisk.

Vi går ned gennem regnskoven og kører tilbage til hotellet, hvor der venter lige dele jubel og afslapning.

For de, der ikke ønsker at tage på gorilla tracking, er der mulighed for at slappe af på lodgen eller gå en tur i de smukke omgivelser.

Måltider: Morgenmad, frokost og aftensmad

Overnatning: Bwindi Empenetrable Forest Nationalpark

Vi kører mod nord til Queen Elisabeth nationalparken, hvor vi spiser frokost på vores lodge. 

Parken er opkaldt efter Dronning Elizabeth II, der besøgte landet i 1954. Naturen i den 1.978 m2 store nationalpark er meget varieret med åbent græsland, tæt buskads, skov, sump og kratersøer. Her findes over 600 forskellige fuglearter og 95 arter af pattedyr, bl.a. elefanter, bøfler, løver, vildsvin, flere antilopearter og mange Uganda Kob, der er landets nationaldyr.

Om eftermiddagen skal vi ud at opleve et af områdets mest fascinerende landskaber – Crater Lakes-regionen. Her åbner landskabet sig i en række vulkanske kratersøer, skabt for tusinder af år siden, da underjordiske eksplosioner fik jorden til at kollapse og danne dybe og brede kratre. Over tid blev disse fyldt med regnvand og grundvand, og i dag ligger de som en perlerække af søer i højlandet omkring Queen Elizabeth National Park. Området er en del af den geologisk aktive Albertine Rift, hvor den afrikanske kontinentalplade langsomt trækker sig fra hinanden og fortsat former landskabet den dag i dag. Nogle søer er ferske, andre let alkaliske, hvilket giver en stor variation i både farver, klarhed og det liv, der trives her. Når eftermiddagen går på hæld, vender vi tilbage mod vores lodge.

Vi har to overnatninger i Queen Elisabeth nationalparken.

Måltider: Morgenmad, frokost og aftensmad

Overnatning: Queen Elisabeth National Park

Vi står tidlig op for at tage på game drive i Queen Elisabeth parken. Parken er hjemsted for 4 af de 5 dyr i The Big Five – løven, leoparden, elefanten og bøflen. Men uanset hvilke dyr vi oplever på dagens game drive er det altid en kæmpe oplevelse. At sidde og betragte gazellerne, der elegant springer gennem græsset. Eller vortesvinet, der med sin opretgående hale nærmest fungerer som en antenne.

Om eftermiddagen tager vi med båd ned ad den 32 km lange naturskabte Kazinga kanal. Kanalen forbinder de to søer Lake Edward og Lake George. Sejlturen byder på et helt eventyrligt dyre- og fugleliv. Vi vil se hundredvis af flodheste i vandkanten samt masser af bøfler, elefanter, krokodiller og forskellige fuglearter, bl.a. storke, isfugle og fiskeørne. Efter en spændende eftermiddag kører vi tilbage til vores lodge for at spise aftensmad.

Måltider: Morgenmad, frokost og aftensmad

Overnatning: Queen Elisabeth National Park

Vi kører nordpå langs med Rwenzori-bjergene mod Fort Portal og Kibale Forest National Park. Det er en flot tur, hvor vi passerer teplantager og grøntsagsmarker samt vulkansøer. Undervejs krydser vi ækvator. Bjergene udgør grænseområdet mellem Uganda og Congo. Blandt de høje bjerge findes det sneklædte bjerg Mount Stanley, der med sine 5.110 m.o.h er Afrikas 3. højeste bjerg.

Sidst på eftermiddagen når vi frem til Fort Portal, en af Ugandas smukkest beliggende byer. Byen er omgivet af bølgende teplantager og med Rwenzoribjergenes tågeindhyllede tinder i horisonten. Fort Portal har en særlig charme med sine små veje, livlige markeder og en afslappet atmosfære.

Vi har to overnatninger i Fort Portal.

Måltider: Morgenmad, frokost og aftensmad

Overnatning: Fort Portal

Efter morgenmad tager ind i Kibale Forest National Park, der er et af de få steder i verden, hvor man stadig kan opleve chimpanser i den vilde natur. Den tropiske skov er hjemsted for ca. 1.500 chimpanser og 12 andre primater, heriblandt L’Hoest’s aber, røde colobusaber, sort-hvide colobusaber og hvidkindet mangabey. Chimpansen er, sammen med gorillaen, menneskets nærmeste slægtning, og vi deler næsten 99% af vores gener med dem.

I mindre grupper vandrer vi med rangers i skoven for at spotte chimpanserne. Vi går efter lyde og rangernes erfaringer mellem lianer og mahogni. Det er en fantastisk oplevelse at stå og følge dagliglivet blandt disse menneskelignende dyr.

Efter frokost tager vi om eftermiddagen på en vandretur i Bigodi Wetland Sanctuary. I vådområdet lever 8 primater, et utal af sommerfuglearter og 200 fuglearter, bl.a. den blå turaco, næsehornsfugle, isfugle og væverfugle.

Måltider: Morgenmad, frokost og aftensmad

Overnatning: Fort Portal

Efter morgenmaden begiver vi os mod den smukke Lake Mburo National Park. Dagens etape er lang, men også en rejse gennem nogle af Ugandas mest varierede og levende landskaber. Vi forlader Fort Portals grønne højland og bevæger os gradvist gennem et skiftende panorama af bølgende bakker, små landsbyer og åbne sletter. Undervejs passerer vi te- og bananplantager, hvor hverdagslivet udfolder sig langs vejen – kvinder i farverige kjoler, børn der vinker, og små markeder, der summer af liv. Landskabet åbner sig stille og roligt, og tempoet sænker sig. Det er en dag, hvor man får lov at læne sig tilbage, lade tankerne vandre og blot være til stede i rejsen.

Sidst på dagen ændrer naturen igen karakter. De frodige bakker afløses af et mere tørt og åbent landskab, hvor akacietræer begynder at tegne silhuetter mod himlen.

Til sidst når vi Lake Mburo, hvor vi har én overnatning.

Måltider: Morgenmad, frokost og aftensmad

Overnatning: Lake Mburo National Park

I dag iklæder vi os vores vandrestøvler og tøj i naturlige nuancer, så vi på den måde langt lettere falder sammen med omgivelserne. Vi skal ud at gå i fodsporene på datidens safaripionerer og opleve dyrene på deres præmisser. Hvor du, som passager i en 4- hjulstrækker, blot er observatør, bliver du i langt højere grad en del af omgivelserne, når du på dine fødder bevæger dig rundt ude i bushen. Vores guide vil udpege og identificere spor, fortælle om spændende planter, fremhæve interessante insekter og andre smådyr, og informere dig om økosystemet generelt. Det er en fantastisk måde at blive introduceret til floraen og det mindre dyreliv, som ikke er så let at spotte fra et køretøj.

Herefter fortsætter vi til Entebbe. Entebbe ligger som en smuk lille oase på en grøn halvø omkranset af Afrikas største sø Lake Victoria. Byen var regeringssæde for det britiske protektorat indtil uafhængigheden i 1962.

Om aftenen samler vi rejsens mange indtryk hos Ndere Troupe. Gennem traditionel dans, rytmiske trommer, sang og fortællinger får vi et levende indblik i Ugandas mange kulturer og traditioner. Forestillingen skildrer alt fra hverdagsliv og ritualer til fællesskab og fest og bindes sammen af humor og nærvær. Det er en farverig og stemningsfuld oplevelse, der giver et sidste møde med Østafrikas kulturelle mangfoldighed og sætter et flot punktum for rejsen.

Vi har én overnatning i Entebbe.

Måltider: Morgenmad, frokost og aftensmad

Overnatning: Entebbe

Om morgenen tager vi på en bådtur til Mabamba Bay Wetland. Her lever 260 fuglearter inklusiv den sjældne og mystisk udseende træskonæb med det store og brede næb. En kropslængde på 1,5 m og et vingefang på 2,5 m gør den til en af verdens største fugle. Der er størst chance for at se træskonæb i perioderne dec-feb og jun-aug.

Vi besøger vi den botaniske have i Entebbe, der ligger ned til Victoria søen. Haven er fra 1898, og regnskoven blev brugt som baggrund til flere scener i Tarzan filmene fra starten af 1940’erne. Ud over flere vegetations-zoner findes adskillige abe- og fuglearter.

Herefter tager vi tilbage til vores hotel. Her bliver der mulighed for at tage et forfriskende bad og klæde sig om inden vores afskedsmiddag. Efter afskedsmiddagen kører vi sidst på aftenen til lufthavnen, og vores hjemrejse starter.

Måltider: Morgenmad, frokost og aftensmad