Den store Baltikumrejse

Vi starter dagen med en byrundtur i Tallinns gamle bydel. Mads Michael bor til daglig i byen, og i dag viser hans os nogle af sine yndlingssteder. Undervejs spiser vi frokost på Peppersack, som er en restaurant i middelalderstil.

Tallinn, en charmerende hovedstad med under en halv million indbyggere, er en af de bedst bevarede middelalderbyer i det nordlige Europa. Det er derfor ikke overraskende, at byens gamle bydel er at finde på UNESCO's Verdensarvsliste. Den gamle bydel byder på et væld af krogede brostensbelagte gader og små nicher og udsigtspunkter.

På vores byrundtur ser vi bl.a. Alexander Nevsky-katedralen, der med sine fem store løgkupler, er et mesterværk inden for den russiske revivalstil, der vidner om tiden, hvor Estland hørte under Det Russiske Kejserrige. Vi ser også Estlands smukke lyserøde parlamentsbygning udefra.

Vi kommer også forbi Den Danske Konges Have. D. 15. juni 1219 vandt danskerne slaget ved Lyndanise og dermed herredømmet over det nordlige Estland. Ifølge legenden faldt Dannebrog ned fra himlen under dette slag på det sted, som nu kaldes Den Danske Konges Have. Haven er et godt sted at betragte Tallinns gamle og velbevarede bymur.

Middagen er på egen hånd. Boheme-kvarteret Kalamaja, som ligger omkring 20 minutters gang fra vores hotel, er berømt for at huse nogle af Tallinns bedste spisesteder. Det er derfor et oplagt område at udforske, hvis du vil finde en skøn restaurant.

Måltider: Morgenmad og frokost

Overnatning: St. Olav Hotel el.lign., Tallinn

Efter morgenmaden kører vi mod byen Tartu, der er Estlands næststørste by og den ældste by i hele Baltikum.

Tartu er for mange det kulturelle centrum i Estland. Esterne er derfor også stolte over, at byen i 2024 var udråbt til europæisk kulturhovedstad. Byens universitet har uddannet nogle af Estlands klogeste hoveder, det første estiske teater blev grundlagt her, og den første estiske avis blev udgivet i Tartu.

Vi skal på byrundtur i denne historiske by. Blandt turens højdepunkter er byens universitet, rådhus, domkirke og byens gamle observatorium. Vi slår desuden vejen forbi en af byens mere mærkværdige seværdigheder, nemlig det skæve hus i Tartu, der er Estlands svar på det skæve tårn i Pisa.

Vi spiser frokost på restauranten Gunpowder Cellar, som har til huse i en 300 år gammel bygning!

Efter frokosten kører vi videre til Estlands nationalmuseum, hvor en guidet rundvisning venter. Museet regnes for en af landets vigtigste kulturinstitutioner og ligger på området af en tidligere sovjetisk flyveplads. Den moderne bygning er enkel og stilren, og måden den ligger i landskabet på, vækker nysgerrighed allerede før man træder indenfor.

Indendørs bevæger vi os gennem Estlands historie og identitet. Udstillingerne dækker alt fra det traditionelle bondeliv og folkekultur til sproglig mangfoldighed og hverdagsliv i både sovjetisk og moderne tid. Fortællingerne formidles med lyd, billeder og interaktive elementer.

Efter rundvisningen kører vi til vores hotel i Tartu. Aftensmaden er på egen hånd, men da vi bor centralt i byen, er der god mulighed for at finde et sted at spise.

Måltider: Morgenmad og frokost

Overnatning: Hotel Tartu el.lign., Tartu

Vi forlader Estland og kører mod Sigulda i Letland. Sigulda er i særdeleshed kendt for sin skønne natur, der har inspireret mange malere og poeter gennem tiden.

Efter ca. tre timers kørsel checker vi ind på vores hotel, hvor vi også spiser frokost.

Efterfølgende kører vi til Gauja Nationalpark, som er et vildt naturområde med bjerge, dale og klipper. Vi skal med kabelbane over Gaujafloden, hvorfra vi får et godt udsyn over sandstensklipperne ved flodens bredder. Netop sandstensformationerne er nationalparkens hovedattraktion. Sandstenene, der blev formet for cirka 350 millioner år siden, har skabt de mange klipper og huler, man finder i Gauja. Vi besøger bl.a. Gutmanhulen, som er en stor sandstenshule i røde nuancer. Vores rute går også forbi ruinerne af Turaida-borgen fra år 1214.

Vi bruger cirka tre timer i parken, hvorefter vi kører tilbage til vores hotel i Sigulda.

Aftensmaden er på egen hånd.  

Måltider: Morgenmad og frokost

Overnatning: Hotel Sigulda el.lign., Sigulda

I dag er formiddagen på egen hånd. Du kan f.eks. gå en tur i Siguldas hyggelige park, nyde udsigten fra et af de nærliggende udsigtspunkter eller besøge Sigulda Slot, som ligger i kort afstand fra centrum. Du kan også slentre en tur gennem byen, sætte dig på en café eller blot nyde roen og de smukke omgivelser,

Vi mødes igen til frokost på en hyggelig traditionel restaurant.

Efter frokost går turen til Litauen og landets hovedstad Vilnius. Det er en køretur på godt fem timer. Ved ankomst checker vi ind på vores hotel.

Aftensmaden er på egen hånd, men da vores hotel ligger centralt, er der god mulighed for at finde en hyggelig restaurant. 

Vi har to overnatninger i Vilnius.

Måltider: Morgenmad og frokost

Overnatning: Neringa Hotel el.lign., Vilnius

Når vi har spist morgenmad, skal vi på byrundtur i Litauens hovedstad. Vilnius er en by på cirka en halv million indbyggere, hvor den gamle bydel er på UNESCO's Verdensarvsliste grundet sin imponerende barokke arkitektur. Vilnius’ barokstil opstod, da byen blev genopbygget i det 18. århundrede efter en stor brand. Et af de bedste eksempler på denne stil findes ved det tidligere Bazilijonų klosterets port, som vi naturligvis skal se. Derudover skal vi se en række andre af byens historiske huse og bygninger.

Vi besøger også byens KGB-museum, hvor vi stifter bekendtskab med Litauens moderne historie og hører mere om livet i Litauen i sovjettiden.

Efter vores byrundtur kører vi til byen Trakai, en charmerende lille by kendt for sin rige historie og smukke natur. Trakai er især berømt for sin imponerende middelalderborg, Trakai Slot, der ligger malerisk på en ø midt i Galvėsøen. Slottet blev bygget i det 14. århundrede og har gennem tiden spillet en vigtig rolle i Litauens forsvar og kulturhistorie.

Byen er desuden hjemsted for karaim-folket, et lille etnisk mindretal, som i slutningen af 1300-tallet blev hentet til området af storhertugen Vytautas den Store af Litauen. Karaimernes særprægede træhuse og deres traditionelle retter er i dag en vigtig del af Trakais identitet. 

I Trakai sejler vi en tur på Galvėsøen, hvor vi bl.a. har god mulighed for at observere middelalderborgen. Ombord serveres den traditionelle karaimiske snack kibinai. Kibinai er lavet af en tynd dej fyldt med en blanding af kød, løg og krydderier.

Tilbage i Vilnius venter en guidet gåtur i den kreative bydel Užupis, som ofte sammenlignes med Montmartre i Paris. Bydelen er kendt for sine farverige facader, kunstinstallationer og boheme-stemning. 

Efter gåturen i Užupis er resten af dagen fri til f.eks. at udforske byens hyggelige caféer og de mange butikker med smukt håndværk som antikviteter, ravsmykker og hørprodukter.

Aftensmaden er på egen hånd.

Måltider: Morgenmad og frokost (kibinai)

Overnatning: Neringa Hotel el.lign., Vilnius

Vi kører mod Klaipeda, som er Litauens tredjestørste by. Klaipeda er en havneby i den ene ende af den kuriske landtange. Vi besøger den gamle bykerne, hvor træindrammede bygninger fra det 18. århundrede er opført i tysk byggestil. På byens centrale plads, Teaterpladsen, finder vi desuden byens gamle teater opført i neoklassisk stil.

Vi spiser frokost i byen, og checker derefter ind på vores hotel. 

Sidst på eftermiddagen forsætter vi mod Palanga, som er en lille ferieby, der mest er kendt for sine sandklitter. Vi udforsker Palanga og besøger bl.a. Tiškevičiai Paladset, der byder på en stor samling af rav.

Resten af dagen er der tid på egen hånd i Klaipeda.

Vi har to overnatninger i Klaipeda. 

Måltider: Morgenmad og frokost

Overnatning: Amberton Klaipeda Hotel el.lign., Klaipeda

I dag skal vi besøge byen Nida, der ligger omtrent midtvejs på den kuriske landtange. Vi starter derfor dagen ud med en sejltur til den UNESCO-listede landtange, der forbinder Litauen med Kaliningrad. 

Den kuriske landtange er et helt unikt naturfænomen, der strækker sig mere end 100 kilometer i længden, men blot er mellem 500 meter og 4 kilometer i bredden. Vi udforsker området, og besøger bl.a. forfatteren Thomas Manns sommerhus i Nida. Mann er kendt for sine romaner, der udforsker temaer som menneskelig eksistens, kunst og samfundets moral. Nogle af hans mest berømte værker inkluderer "Buddenbrooks," "Der Zauberberg" og "Doktor Faustus." Mann tilbragte mange somre i Nida, og hans sommerhus er i dag et museum, der giver besøgende et indblik i hans liv og værker.

Vi spiser frokost i Nida, inden vi kører tilbage til Klaipeda, hvor vi ser byens botaniske have. Dette er stedet, hvor russiske og preussiske monarker i sin tid mødtes.

Aftensmaden er på egen hånd. 

Måltider: Morgenmad og frokost

Overnatning: Amberton Klaipeda Hotel el.lign., Klaipeda

Efter en tidlig morgenmad på vores hotel, kører vi til den berømte korshøj, Kryžių Kalnas, i det nordlige Litauen. Dette katolske pilgrimssted er hjemsted for en imponerende samling af omkring 100.000 kors, sammen med krucifikser, statuer og rosenkranse, efterladt af besøgende gennem årene. Traditionen med at placere kors på højen menes at stamme fra en opstand mod Det Russiske Kejserrige i 1831, men rødderne går muligvis endnu længere tilbage til middelalderen. Under kommunisttiden blev korsene flere gange fjernet og ødelagt, men stedet blev hurtigt genopbygget. Siden 1985 har korshøjen fået lov til at stå uberørt.

Herefter forsætter turen tilbage til Letland, hvor vi besøger det pittoreske Rundāle Palads, et palads med en lang og kringlet historie. Rundāle Palads har tjent mange formål ud over sit oprindelige brug som residens, og er bl.a. blevet brugt som hospital, skole og kornlager i og efter krigstider. Paladset bliver stadig den dag i dag brugt til f.eks. at indkvartere udenlandske statsledere.

Efter en rundtur i paladset og dets smukke park kører vi til dagens sidste stop, Jūrmala, hvor vi også overnatter én enkelt nat. I Jūrmala bor vi på Hotel Jūrmala SPA. Her er der mulighed for at benytte hotellets lækre spaområde, som har åbent indtil kl. 22.00. 

Aftensmaden er på egen hånd. Der er mulighed for at spise på hotellet.

Måltider: Morgenmad og frokost

Overnatning: Hotel Jūrmala SPA, Jurmala

Denne dag starter i Jūrmala, hvor vi på en lille byrundtur nyder byens sandstrande og duften af de mange fyrretræer.

Herefter kører vi til den nærtliggende Ķemeri Mose, der er kendt for sin store biodiversitet, herunder mange forskellige fuglearter. Over mosen har man etableret en ophøjet sti af træ, der gør det muligt at bevæge sig over det sumpede landskab. Der er mulighed for at tage både en kort gåtur i mosen (1,4 kilometer) og en lidt længere tur (3,4 kilometer). Vælger man den længere rute, kommer man forbi et observationstårn, der giver et godt udsyn over mosen. 

Herefter tager vi til Riga, hvor frokost på en lokal restaurant venter os. Efter frokost besøger vi Rigas Art Nouveau-kvarter, også kendt som jugendstil-kvarteret, bestående af smuk og romantisk arkitektur. Art Nouveau er en kunststil fra slutningen af 1800-tallet, og i dag huser Riga over 800 bygninger i denne stil. Vi ser nogle af de mest betagende bygninger udefra.

Vi har to overnatninger i Riga. Aftensmaden er på egen hånd. Vores hotel ligger godt placeret i den gamle bydel, hvor der findes mange restauranter. 

Måltider: Morgenmad og frokost

Overnatning: Hotel Konventa Sēta el.lign., Riga

Den sidste af rejsens fulde dage er dedikeret til at udforske Baltikums største by. Riga er formet af en broget historie, hvor både tyske riddere, svenske konger og russiske kommunister har sat deres præg på byen. Riga er en sjov blanding af Øst- og Nordeuropa, og denne dag bruges på at kigge byen efter i detaljerne.

Vi skal på byrundtur i den spændende hovedstad, og blandt turens højdepunkter er besøget i byens katedral, der blev opført i 1211, og er den største middelalderkirke i hele Baltikum. Vi går også forbi Sorthovedernes Hus, som er et af Rigas mest ikoniske vartegn. 

Efter frokost på egen hånd, kører vi til byens frilandsmuseum, der ligger i en nåleskov lige uden for Riga. Frilandsmuseet byder på et indblik i Letlands traditionelle kultur og levevis. På museets grund findes 118 historiske bygningsværker fra forskellige perioder, der er indsamlet fra rundt omkring i Letland.

Om aftenen spiser vi fælles afskedsmiddag. 

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Overnatning: Hotel Konventa Sēta el.lign., Riga