God tid i Sevilla og Ayamonte

Efter ankomst til lufthavnen i Faro i Portugal kører vi i bus mod Sevilla. Det er en smuk tur, der fører os gennem et landskab af korkege, citruslunde og hvide landsbyer.

Ved ankomst til Sevilla indlogeres vi på vores Hotel Don Paco, der ligger centralt i let gåafstand til byens seværdigheder. Det ligger ideelt, for Sevilla opleves bedst til fods. Efter ankomsten er der tid til at få pakket kufferten ud, slappe af ovenpå rejsen, eller gå på opdagede selv i gaderne omkring hotellet.

Vi mødes igen om aftenen til en fælles middag på den lokale autentiske Bar Duenas beliggende fem minutters gang fra hotellet.  Undervejs ser vi Sevillas ældste bar fra 1670 og hele omådet summer stadig af sevillansk stemning og traditioner.

Her nyder vi et udvalg af klassiske tapas fra tortilla og gambas al ajillo til espinacas con garbanzos og mange andre smagsoplevelser fra det traditionelle, andalusiske køkken.

Måltider: Aftensmad

Overnatning: Sevilla

Efter morgenmad bevæger vi os ud i Sevilla i et roligt tempo. Byen skal opleves uden hast, for byens charme folder sig bedst ud, når der er tid til små afstikkere.

Vi tager dagens første større stop ved det kongelige Alcázar-palads, hvor den lokale mudéjar-stil udfolder sig i fine stenudskæringer og blågrønne azulejos-kakler. Paladset er bygget efter de kristnes erobring af Sevilla fra maurerne, men de kristne bygherrer lod sig i den grad inspirere af maurernes overdådige islamiske arkitektur og havekunst. Resultatet er et storslået palads med en parklignende have, der uden tvivl er blandt Sydspaniens mest imponerende. Vi besøger både haven og paladset, der stadig er i brug som residens for den spanske kongefamilie.

Efter besøget er der god tid til en afslappende frokost på egen hånd. Man kan også vælge at besøge Sevillas enorme katedral, der er verdens største, gotiske kirke. Højt over kirkens tag hæver det ikoniske klokketårn Giralda sig, og indenfor i det gigantiske kirkerum blev selveste Columbus stedt til hvile i sin sarkofag.

Om eftermiddagen fortsætter vi sammen gennem Barrio Judío til det stemningsfulde kvarter Santa Cruz, hvor smalle gyder snor sig mellem hvide mure og appelsintræer. Gåturen leder os videre til Plaza de España, hvor 1920’ernes arkitektur i rød mursten og glaserede kakler danner en stor, halvmåneformet hyldest til Spanien. Det samme gør de farverige bænke, der viser scener fra landets provinser, som en lille billedbog om spansk historie. Pladsen ligger i en stor park, der indbyder til gåture på egen hånd, hvis man har lyst.

Vi afslutter dagens gåtur sidst på eftermiddagen ved hotellet og har aftenen fri til egne oplevelser.

Måltider: Morgenmad

Overnatning: Sevilla

Vi kører afsted om morgenen med madpakker fra hotellet og ankommer en lille time senere til byen Aracena, der er beliggende i provinsen Huelva.

Her skal vi udforske drypstenshulerne Grutas de las Maravillas. I mere end 500.000 år har vand formet kalkstenen til draperier, søjler og stalaktitter, der glimter over små, klare søer. Grotterne var de første i Spanien, det blev åbnet for turister tilbage i 1914, og de blev hurtigt et nationalt vartegn. Man får følelsen af at træde ind i et stille kapel, hvor lyset i vandet har sig eget liv. Stien er god, men kan være glat. Så gode sko anbefales. 

Efter et spændende besøg i grotterne går vi en kort tur til Museo del Jamón, hvor vi bliver klogere på de iberiske grises liv i Dehesaen. Dehesaen er et skovøkosystem med græsarealer og egetræer, der er særligt for Middelhavsområdet. Egetræerne beskæres og passes omhyggeligt for at producere de agern, som de berømte, sorte, iberiske grise lever af i efterårsmånederne. Skinken fra grisene, jamón ibérico, fremstilles efter århundredgamle traditioner, og den langsomme modningsproces, der foregår i store højder, kan tage helt op til fire år og kræver både tålmodighed og håndværksmæssig finesse.

Vi smager på resultatet og forstår hurtigt, hvorfor jamón ibérico er mere end blot en spise: Skinkerne er et symbol på spansk kulturarv. Museet kombinerer historie, kultur og gastronomi og giver et fascinerende indblik i kunsten at fremstille den unikke delikatesse. Et sandt højdepunkt for madelskere og for alle os, der gerne vil opleve ægte spansk tradition.

Efter besøget får vi mulighed for at hvile benene på køreturen tilbage til Sevilla. Vi ankommer til hotellet først på eftermiddagen, hvorefter resten af dagen og aftenen er fri til at nyde Sevilla på egen hånd.

Måltider: Morgenmad og let frokost (madpakke)

Overnatning: Sevilla

Vi tager afsked med Sevilla og kører mod El Rocío, der er en lille landsby tæt på grænsen til Doñana-nationalparken. Landsbyen er særlig kendt for sin berømte pilgrimsfærd, Romería de El Rocío, hvor hundredtusindvis af pilgrimme hvert år i pinsen valfarter hertil for at ære Jomfruen af El Rocío.

Byen skiller sig ud med sine brede, sandede gader og lave, hvidkalkede huse. Mange kommer til El Rocío til hest eller i hestevogn, hvilket giver landsbyen et traditionelt præg, som vi oplever på vores gåtur rund i byen. El Rocío fungerer også som en naturlig indgang til nationalparken Doñana, der er berømt for sin store biodiversitet med bl.a. store flokke af trækfugle samt sjældne arter såsom den iberiske los.

Vi spiser tidlig frokost på Ares de Doñana, inden vi oplever Doñana-nationalpark på en guidet tur i 4-hjulstrukkede køretøjer. Parken er et af Europas vigtigste vådområder og rummer et utroligt varieret landskab med laguner, sumpe, klitter, skov, krat og strandenge. Over 1.400 plantearter og omkring 360 fuglearter er registeret i parken, hvoraf mere end 300 fuglearter gør stop her på træk mellem Afrika og Europa. Størstedelen af Doñana er fredet og opført som UNESCO-verdensarv. Det er en god ide at medbringe solhat og kikkert. 

Sidst på eftermiddagen kører vi videre til byen Ayamonte og vores centralt beliggende Hotel Don Diego, hvor vi bor resten af rejsen.

Aftenen er fri til egne oplevelser i Ayamonte. 

Måltider: Morgenmad og frokost

Overnatning: Ayamonte

Vi starter dagen med en guidet byvandring i Ayamonte. Byen ligger ved udmundingen af Guadiana-floden lige på grænsen til Portugal og byder på en historisk bykerne fra middelalderen med snævre, bilfri gader og flere flotte, historiske bygninger og pladser.

Særlig seværdig er den centrale Plaza de la Laguna, som har smukke azulejo-fliser samt flere kirker og monumenter fra det 16. og 17. århundrede. Byens historie går dog meget længere tilbage til oldtiden, hvor den blev grundlagt af fønikerne i 600-tallet f.Kr. Med sin strategiske beliggenhed nær grænsen til Portugal har Ayamonte været et vigtigt knudepunkt for handel og kulturudveksling gennem århundreder.

På vores tur besøger vi også Merka Jamón, hvor vi smager vin, ost og skinke fra Huelva-provinsen og får et lille kursus i lokale smage og traditioner. Herefter bliver der tid til at finde et godt sted at spise frokost, inden eftermiddagen byder på tid på egen hånd til at nyde Ayamonte eller slappe af på hotellet.

Vi mødes igen om aftenen for at spise middag sammen på vores Hotel Don Diego, hvor vi får en rolig afrunding på dagens mange indtryk.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Overnatning: Ayamonte

I dag krydser vi igen grænsen til Portugal og kører til den familieejede vingård Quinta da Tor i landsbyen Tôr nær Loulé. Vingårdens historie kan spores tilbage til 1500-tallet, men stedet er blevet renoveret efter 2011 og byder i dag på autentiske Algarve-vine med fokus på lokale druesorter som Touriga Nacional, Sirah, Cabernet Sauvignon, Aragonez, Siria, Arinto og Chardonnay. På vingården får vi et godt indblik i fremstillingsprocessen med udsigt over vinmarkerne – og der bliver naturligvis mulighed for at smage på årets høst.

Herefter tager vi turen videre til Tavira, der måske er Algarves mest elegante by med sin romerske bro, hvide kirker og maurisk ynde, der giver byen en speciel charme. Floden Gilão bugter sig gennem centrum af Tavira og krydses af en solid romersk bro fra 300-tallet, der vidner om Taviras stolte fortid.

Byens dejlige og rolige atmosfære oplever vi til fods blandt hvidkalkede kirker, palmeomkransede pladser og smukke huse i gotisk og renæssanceinspireret stil. Tavira kaldes ofte Algarves svar på Venedig og er en af de mest charmerende og traditionelle byer langs kysten.

Der bliver også tid til at nyde en frokost på egen hånd i Tavira, inden vi kører den korte tur op til en lille landsby ved navn Cacela Velha. Landsbyen ligger på toppen af en bakke med udsigt til den østligste lagune af Ria Formosa og med en skøn udsigt til Atlanterhavet i horisonten.

Her smager vi på olivenolie og oplever oliens bitterhed og frugt med nuancer af sort peber. Vin og olie smages på forskellige måder, og i dag får vi en  indblik i begge de to traditioner, der i den grad holdes i hævd i dette hjørne af Sydeuropa.

Midt på eftermiddagen vender vi tilbage til Ayamonte, hvor vi har resten af eftermiddagen og aftenen fri.

Måltider: Morgenmad

Overnatning: Ayamonte

Efter morgenmad tager vi færgen over floden Guadiana til Vila Real de Santo António i Portugal. Det er en charmerende by anlagt i oplysningstiden med elegante pladser og rette gader omkring Praça Marquês de Pombal. Byen blev grundlagt efter jordskælvet i 1755 som en del af genopbygningen ledet af Marquês de Pombal, der også genopbyggede Lissabon.

Her er butikker, caféer og god mulighed for at finde frokost på egen hånd med byens rige traditioner for fisk og skaldyrsretter. Eller måske klare de sidste indkøb og slappe af ved floden eller på stranden i nærheden. Vi har her god tid på egen hånd til at nyde byen eller tage færgen over floden tilbage til hotellet.

Om aftenen samles vi igen til en dejlig afskedsmiddag i Ayamonte, der foregår på restaurant La Puerta Ancha. Her nyder vi det moderne, andalusiske køkken i hyggelige omgivelser.

Måltider: Morgenmad og aftensmad

Overnatning: Ayamonte