”Gæster er sendt af Gud”, lyder et gammelt kirgisisk ordsprog. Og for kirgiserne har ordsproget været alvorligt ment, for der kunne være langt imellem besøgende i deres telte. De var nemlig nomader, og det helt særlige for Kirgisistan er, at denne livsform varede indtil midten af det 20. århundrede.
Priser fra 18.990 kr.
Max. 19 deltagere 12 dages rejse
Tænk hjemmelavet syltetøj, nystakket hø, hestetrukne vogne og en fornemmelse af, at tiden står stille. Vi forkæler sanserne og sjælen på en rejse til egnene Bukovina og Transsylvanien i Rumænien med deres oldgamle traditioner og det romantiske og bjergrige landskab.
Priser fra 11.990 kr.
Max. 20 deltagere 8 dages rejse
Georgien og Armenien i Kaukasus er noget helt særligt med sirlige alfabeter, armensk cognac og georgisk vin. Men er menneskene der lever syd for Kaukasusbjergene europæiske eller asiatiske?
Skrevet af
Lasse Henriksen
Lasse er journalist og arbejdede tidligere på Radio24syv. Herefter har han været bosat i Georgien, indtil corona pandemien brød ud.
Syd for Ruslands højeste bjerge, omgivet af muslimske lande og republikker, ligger to små kristne nationer - Georgien og Armenien. Her er subtropisk varme, tørre sletter og svale, gletscher-omkransede dale. Te plantager og kiwi farme. Stribede hyæner og stenbukke. De har egne gamle sprog og sirlige alfabeter med bogstaver, der ser mere burmesiske end latinske ud.
Hverken etno- eller geografer kan blive enige om, hvorvidt områderne syd for de store Kaukasus bjerge, og menneskene, der lever her, er europæiske eller asiatiske. Men her, hvor civilisationer mødes, udspringer nogle de bedste diskussioner ofte fra en undren over, hvad det i grunden vil sige at være europæer, og hvornår et land er europæisk.
I århundreder har Georgien og Armenien været underlagt persere og osmannere. Det har smittet af på kulturen. Her er tyrkisk kaffe, hammam lignende bade og gamle karavane stationer fra Silkevejen. Her er orientalske strengeinstrumenter og familieværdier, der for en dansker virker ret så mellemøstlige. Alligevel føler mange kaukasere sig ikke fuldt ud asiatiske. I Georgien flager de statslige institutioner eksempelvis med EU-flag, selvom de ikke er med i unionen og er langt fra at blive det. Når man rejser i Georgien mærker man hurtigt de forskellige kulturer. En af de ting, der får landene til at tage sig mere europæiske ud, er kristendommen.
Selvom det efter sigende var på armeniernes hellige bjerg, Ararat, at Noah gik på grund efter syndfloden, og selvom både Georgien og Armenien var blandt de første kristne riger i verdenshistorien, er det mere et testamente til de kaukasiske folkefærds stædighed end en historisk selvfølgelighed, at begge lande i dag har egne kirker og patriarker.
Siden mongolske rytterhære fik kæmpet sig vej til regionen i det 13. århundrede, har georgiere og armeniere været underlagt overherrer, med en anden tro. I godt 500 år var området domineret af muslimer. Fra slutningen af 1700-tallet af zarens ortodokse Rusland, og i 1920’erne blev begge lande republikker i Sovjetunionen. I alle disse år blev den georgiske og armenske kristendom stædigt dyrket som modkultur.
Det er ikke mere end 30 år siden, at kirker i Armenien og Georgien blev brugt som opbevaringslokaler, sportsklubber eller ligefrem revet ned i det ateistiske Sovjet. Folk måtte mødes i smug på kirkegårde for at praktisere deres religion. Her kunne de nemlig altid samles under påskud af at skulle mindes afdøde familiemedlemmer.
I perioder har folkeslagene levet relativt fredeligt sammen i Kaukasus. Her er moskeer, hvor sunni og shia muslimer beder side om side. Citadeller, der på én gang har huset moskeer, synagoger, ortodokse- og katolske kirker. Men ofte har placeringen på Silkevejen og talrige folkeslag gjort området til en regulær krudttønde. Georgiens nuværende hovedstad Tbilisi er eksempelvis blevet jævnet med jorden mere end 30 gange og det er kun lige 100 år siden at osmannerriget orkestrerede en etnisk udrensning, der kostede op mod 1,5 million armenere livet.
Tilsammen har Georgien og Armenien ikke mindre end 3 igangværende territoriale stridigheder. De blussede alle op efter Sovjetunionens fald og har alle rod i etniske konflikter. Det er en type af konflikter vi nok gerne vil kunne sige os fri fra i nutidens Europa, men som vi blot skal tage til Balkan for at finde lignende eksempler på.
I zarens Rusland var Kaukasus ofte beskrevet som civilisationens ydre grænse, og kaukasere som folkefærd, der skulle kultiveres, russificeres og dermed også gøres mere europæiske. Poeter som Alexander Pusjkin og Mikhail Lermontov fandt inspiration til digte og fortællinger, hvor raffinerede russiske officerer kom i karambolage med iltre lokale og deres arkaiske æresbegreber. Møder, der ofte endte i skuddueller, på kanten af afgrundsdybe kløfter.
I sovjetiske lystspil fra 1970’erne kunne man se de vilde kaukasere tage på bruderov iført nationaldragter og store fårepels huer. På dette tidspunkt var både Georgien og Armenien imidlertid blevet relativt velhavende sovjetrepublikker med industri og omfattende fødevareproduktion. Befolkningen havde lært russisk, og landene havde nok egentlig aldrig været mere europæiske.
Køkkenet er dog ikke europæisk, og har heller ikke taget varigt skade af Sovjetunionens notorisk dårlige madkultur. Tværtimod skød georgiske restauranter op overalt i østblokken. Her brugte man flere krydderier, valnødder og serverede georgisk vin eller armensk cognac til maden. Retter som khinkali, khachapuri og pkhali er blevet folkeeje i Rusland, mens man skal spejde langt efter østeuropæiske restauranter syd for Kaukasus bjergene.
Måske bør vi egentlig glemme snakken om, hvorvidt Georgien og Armenien er europæiske eller asiatiske lande, og acceptere at de er begge dele på en gang. En flere hundrede kilometer bred og lang bro mellem det østligste Europa og Mellemøsten. Det bliver her bestemt ikke mindre spændende af. Tværtimod er det altid uhyre spændende at rejse, hvor civilisationer tørner sammen. Den dag i dag kan titlen på rejseberetninger fra Kaukasus være den samme, som den store norske forfatter Knut Hamsun valgte for mere end 100 år siden med "I eventyrlandet".
Se alle vores artikler om Kaukasus
Armenien er et meget overset rejseland. Landet var det første, der indførte kristendommen som statsreligion i år 301, og et væld...
11.790 kr.
Max. 20 deltagere
8 dages rejse
Azerbaijan er fuld af kontraster og overraskelser. Fra hovedstaden Bakus topmoderne arkitektur og UNESCO-beskyttede gamle bydel til nø...
12.990 kr.
Georgien er på flere måder et helt særligt og eventyrligt land. Den overvældende smukke natur i Kaukasusbjergene konkurrerer med maden...
10 dages rejse
Med et klima som i Sydeuropa og et landskab, der er så smukt, at det er med på UNESCOs verdenskulturarvsliste, er Georgien et un...
14.990 kr.
11 dages rejse
Armenien har en rigt varieret natur med bjerge og højsletter, tætte skove og blødt formede dale med fjerne flokke af kvæg. Georg...
16.990 kr.
12 dages rejse
Tag med på en kontrastfyldt og oplevelsesrig rejse fra Det Kaspiske Hav hele vejen til Sortehavet. Fra ældgammel muslimsk tradition i...
Mellem Sortehavet og Det Kaspiske Hav ligger 3 lande, der byder på vidt forskellig natur og kultur, og som giver os glimt fra forskell...
26.990 kr.
18 dages rejse
Det naturskønne, lille land Armenien i Kaukasus er perfekt til en rejse kun for kvinder med skøn gastronomi og friske råvarer. Landet...
Afventer pris
Armenien er et meget overset rejseland. Landet var det første, der indførte kristendommen som statsreligion...
Det naturskønne, lille land Armenien i Kaukasus er perfekt til en rejse kun for kvinder med skøn gastronomi og fri...
Armenien har en rigt varieret natur med bjerge og højsletter, tætte skove og blødt formede dale med fjerne flokke...
Azerbaijan er fuld af kontraster og overraskelser. Fra hovedstaden Bakus topmoderne arkitektur og UNESCO-beskytted...
Mellem Sortehavet og Det Kaspiske Hav ligger 3 lande, der byder på vidt forskellig natur og kultur, og som giver o...
Tag med på en kontrastfyldt og oplevelsesrig rejse fra Det Kaspiske Hav hele vejen til Sortehavet. Fra ældgammel m...
Georgien er på flere måder et helt særligt og eventyrligt land. Den overvældende smukke natur i Kaukasusbjergene k...
Med et klima som i Sydeuropa og et landskab, der er så smukt, at det er med på UNESCOs verdenskulturarvslist...